Snowy Hydro de Australia detiene la perforación del túnel después del colapso del suelo

Aug 13, 2023

SYDNEY, 1 mar (Reuters) - El trabajo de excavación de túneles se detuvo en una sección clave de un megaproyecto para expandir el esquema hidroeléctrico Snowy Hydro, propiedad del gobierno australiano, luego de que el suelo se derrumbara, confirmó la compañía el miércoles después de varias semanas de informes de los medios.

El percance del túnel es el retraso más reciente que agotó el presupuesto de 5.000 millones de dólares australianos (3.400 millones de dólares) para el proyecto Snowy 2.0, diseñado para agregar 2.000 megavatios de capacidad de generación esencial para ayudar a reemplazar la energía a carbón.

Snowy Hydro detuvo una máquina perforadora de túneles en el sitio de Tantangara después de 150 metros de avance cuando los trabajadores descubrieron un agujero de nueve metros de profundidad (9,8 yardas) en el suelo sobre el túnel, dijo la compañía en un comunicado el miércoles.

El túnel revestido de hormigón no se ha derrumbado y la máquina perforadora no sufrió daños, añadió la empresa. La construcción de túneles se reanudará una vez que los trabajadores estabilicen el suelo alrededor de la ruta propuesta.

La declaración se produjo un mes después de que el gobierno instaló a un nuevo director ejecutivo, Dennis Barnes, con quien el ministro de Energía, Chris Bowen, dijo que contaba para traer un "par de ojos completamente nuevos" para arreglar el proyecto.

"El proyecto se está moviendo demasiado lento para mi gusto", dijo Bowen en la televisión de Australian Broadcasting Corp el domingo.

La expansión masiva tiene al menos un año de retraso y supera en 2200 millones de dólares australianos su presupuesto inicial de 5000 millones de dólares australianos. La italiana Webuild SpA (WBD.MI) tomó el control total del proyecto en diciembre después de que su socio constructor Clough quebrara.

Bowen dijo que el trabajo de ingeniería estaba en marcha para hacer más progresos en los túneles y descartó las preguntas sobre si el proyecto debería reconsiderarse. Snowy 2.0 es clave para cumplir con el objetivo del gobierno de 82% de energía renovable en el mercado energético nacional para 2030.

El Operador del Mercado de Energía de Australia dijo la semana pasada en un informe que Snowy Hydro no ha confirmado ningún cambio en su programa de puesta en marcha previamente proporcionado que se espera entre julio de 2025 y junio de 2027.

($1 = 1,4806 dólares australianos)

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