MIRA: Miss Elaine lista; Se espera que la máquina tuneladora alcance el lago Ouachita en 3 meses

Aug 15, 2023

MOUNTAIN PINE - Apuntando a la ladera sur de Blakely Mountain el lunes, la recién nombrada Miss Elaine estaba lista para comenzar su viaje de más de media milla hacia el lago Ouachita.

Dedicado a la Directora Municipal del Distrito 2, Elaine Jones, cuyos 24 años en la Junta Directiva de Hot Spring llegarán a su fin en diciembre, la máquina perforadora de microtúneles está programada para llegar al lago en tres meses. Repleto de dientes cortadores de 150 libras, su cabezal giratorio comenzará a girar a través de la montaña hoy, el borde de ataque de un túnel de 2,600 pies y 60 pulgadas que Michels Corp. ha dicho que será el más largo de su tipo en América del Norte.

La trituradora detrás del cabezal giratorio reducirá el material excavado al tamaño de una pelota de golf. Una manguera presurizada de 4 pulgadas bombeará el material a la superficie.

El lunes se soldaron doscientos cuarenta pies de tubería de 56 pulgadas a la unidad de potencia del MTBM. Una abrazadera alrededor del exterior de la tubería estaba unida a un propulsor. Sus dos cilindros hidráulicos empujarán la tubería a través de la montaña 240 pies a la vez, eventualmente empujando el MTBM hacia el lago. Las grúas en una barcaza sacarán la máquina del agua.

"Este es un trabajo único y desafiante", dijo Hailey Edlebeck, ingeniera de Michel's Corp. que supervisa el proyecto, en la ceremonia de inauguración y dedicación del lunes. "Esperamos comenzar a minar (hoy) y esperamos un agujero exitoso en el otro lado".

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El año pasado, la junta de la ciudad seleccionó a Michels para construir el grifo y la entrada del lago para el proyecto de suministro de agua del lago Ouachita de más de $ 100 millones de la ciudad. El contrato de $19,27 millones incluía perforar el túnel a través de la montaña y pasar la tubería por la abertura.

La tubería conectará la entrada a la línea de agua cruda de 17 millas de largo. La línea de 48 y 42 pulgadas fluirá por gravedad agua del lago a una nueva planta de tratamiento en Amity Road, cruzando la parte superior del lago Hamilton, las autopistas 270 oeste y 70 oeste, Mazarn Creek y Little Mazarn Creek en el camino.

El contrato de $14 millones que la junta le otorgó a Michels la semana pasada para flotar y hundir la línea a través de la parte superior del lago Hamilton y llevarla debajo de Mazarn Creek elevó el precio de la línea de agua sin tratar a más de $47 millones. Es una de las piezas más costosas de un proyecto que ha subido de precio. La oferta baja que la ciudad abrió el mes pasado para la nueva planta en Amity Road fue $12 millones más que la estimación de $24 millones.

“Cuando comenzamos este proceso, éramos pre-COVID”, dijo el administrador de la ciudad, Bill Burrough, en la ceremonia del lunes. "Se trataba de un proyecto de $ 110 millones. Al final del día, probablemente tengamos alrededor de $ 150 millones en este proyecto.

"Esos son números grandes, pero lo que estamos resolviendo son grandes desafíos. Creo, en el fondo de mi corazón, que cuando esto se complete, la historia será muy amable con esta junta directiva y con los que vinieron antes y después".

La ciudad ha tenido acceso a una subasignación de 23 millones de galones por día del lago Ouachita durante más de cinco años, pagando al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. más de $400,000 anuales para almacenar el agua detrás de la presa Blakely Mountain. La ciudad y Mid Arkansas Water Alliance tardaron 13 años en lograr que el Cuerpo reasignara 50,000 acres-pie, o la cantidad que se evapora del lago en un día caluroso, de la generación de energía al suministro municipal.

Los 23 millones de galones casi duplicaron el suministro al que la ciudad tiene acceso en el lago Hamilton y el embalse de la ciudad en el lago Ricks.

"Nuestra planificación de hoy nos verá bien en el futuro", dijo el alcalde Pat McCabe en la ceremonia.

No está claro cuánto de lo que la ciudad ha llamado un suministro "generacional" estará disponible para los clientes en el área de servicio de 145 millas cuadradas del sistema de agua regional. Según un informe proporcionado por el departamento de finanzas de la ciudad, se han comprometido más de $77 millones del fondo de construcción de $106 millones. La construcción de la nueva planta de tratamiento y la línea de agua terminada excederá el saldo del fondo.

La ciudad ha dicho que la línea terminada puede tener que esperar. La línea de 24 pulgadas transportará agua tratada desde la nueva planta hasta la gran tubería principal de distribución que corre a lo largo de King Expressway y alimenta el tanque de almacenamiento elevado de 3 millones de galones detrás de Cornerstone Market Place.

La ciudad puede verter agua de la nueva planta en la tubería principal que corre a lo largo de Central Avenue/Highway 7 sur. Amplió un segmento de 1,800 pies entre las carreteras de Long Beach y Ashley de 8 pulgadas a 12 pulgadas, pero el principal solo puede tomar una fracción de la capacidad de 15 millones de galones por día de la nueva planta.

Burrough le dijo a la junta a principios de este mes que podría tener que considerar autorizar otro aumento de tarifas para terminar el proyecto de suministro. Las tasas más altas que entraron en vigencia en 2018 están asegurando la deuda que financia el proyecto. Las tarifas mensuales mínimas para los medidores residenciales dentro de la ciudad aumentaron de $5 a $13 durante un período de cuatro años que expiró a fines del año pasado. Subieron de $7.50 a $19 para clientes fuera de la ciudad. Los aumentos anuales del 3% entraron en vigor a principios de año.

La ciudad ha dicho que espera tener agua del lago Ouachita en el sistema de distribución para fines del próximo año.

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