El tratamiento real: The Royal Hotel, Picton, condado de Prince Edward, Ontario

May 31, 2023

PROYECTO The Royal Hotel, Picton, Condado de Prince Edward, Ontario

ARQUITECTO Giannone Petricone Associates Inc. Arquitectos

FOTOS fotografía a doble espacio, a menos que se indique lo contrario

En 1881, el recién inaugurado Royal Hotel fue una presencia sorprendente en Picton, el centro del condado de Prince Edward, donde se asentaron los republicanos, cerca de Kingston, Ontario. Incluía una gran escalera que conducía a espaciosas suites en el nivel superior, un hermoso comedor y una taberna popular. El conjunto estaba rematado por una elaborada cúpula octogonal.

Durante el siglo siguiente, el hotel pasó por altibajos: se convirtió en el lugar de moda para bailes y cumpleaños entre la nobleza del área cuando se construyó una instalación de entrenamiento aéreo en 1939, y luego decayó cuando la industria conservera del condado se tambaleó en la década de 1950 y la base militar cerrado a mediados de la década de 1960. A principios del siglo XXI, se había convertido en una pensión con un bar desagradable. En 2008, el edificio fue cerrado y sus ventanas arqueadas tapiadas.

El exministro de Finanzas de Ontario, Greg Sorbara, cuya familia dirige una empresa de desarrollo inmobiliario, se había mudado a una granja en el condado de Prince Edward cuatro años antes. En 2013, después de que se demoliera una iglesia cercana, decidió comprar The Royal para salvarlo de un destino similar. El proceso de restauración comenzó en 2016 y despegó con fuerza cuando se incorporó a los arquitectos Giannone Petricone y el yerno de Greg Sorbara, Sol Korngold, se hizo cargo del proyecto.

El edificio estaba en pésimas condiciones. "Se estaba desmoronando", dice Korngold, recordando los agujeros en el techo, el moho que crecía en las paredes, las alfombras empapadas y un sótano inundado. La pared de ladrillo del este se derrumbó durante el proceso de construcción. El proceso de reconstrucción como hotel, dice Korngold, fue como "abrirse paso a través de la jungla más oscura con un machete". Pero Korngold y los arquitectos estaban decididos a salvar lo que pudieran (los hermosos pisos superiores de la fachada, la pared de ladrillo occidental) y, además, a restaurar el espíritu del lugar como hotel y centro comunitario.

El nuevo Royal Hotel sigue una fórmula similar a su antecesor (habitaciones de lujo para los huéspedes del hotel, un restaurante en la parte trasera) pero con actualizaciones modernas. En lugar de un plano en forma de dona con un pozo de luz central, tiene forma de L que ocupa solo una parte de su espacio anterior, lo que permite que las 28 habitaciones disfruten de luz natural y vistas a la ciudad circundante. La taberna del frente de la casa se ha convertido en un bar abierto todo el día; la planta baja de planta abierta incluye una boutique con productos artesanales, un salón calentado por una chimenea y una acogedora sala de juegos. El sótano se ha apuntalado para acomodar un spa finlandés para los huéspedes del hotel y una sala de conferencias para retiros corporativos.

"Para nosotros, no es suficiente tener un enfoque de respeto, integridad y compromiso con la estructura original", dice la arquitecta Pina Petricone de Giannone Petricone, quien colaboró ​​con los especialistas en patrimonio ERA en el proyecto. "¿Cómo mejoramos esa estructura? ¿Cómo no solo restauramos y resucitamos estos edificios históricos, sino que los llevamos a su próxima vida?

Al principio del proceso de diseño, recuerda Petricone, trajeron al cliente fotos de una camisa de esmoquin doblada y fresca y una camisa de tweed arrugada. El poder del lugar, argumentaron, sería análogo a crear un guardarropa que pudiera acomodar ambas prendas. Tendría que responder a la historia pasada de formalidad y grandeza del edificio, así como a la identidad más relajada del condado de Prince Edward en la actualidad. También querían agregar un toque de humor a través de detalles que hicieran referencia a la restauración del hotel de un estado ruinoso.

Se alude a los orígenes victorianos del Royal en los motivos bordados de las paredes tapizadas y los cuadros escoceses que adornan las alfombras y los baños con mosaicos. Los rosetones del techo se reinterpretan como características onduladas, asintiendo con la cabeza al estado anterior de inundación del edificio; Las luces Bocci con parches oscurecidos insinúan la apariencia de plástico quemado por bombillas calientes. En el vestíbulo, una pared de yeso ondulante que rodea la chimenea sugiere un acabado dañado por el agua, que se despliega para revelar una tira de papel tapiz de seersucker y una pared de pana que sugiere un torno de madera subyacente. El ascensor está rodeado por una rejilla de metal de grado de construcción, una referencia a las puertas en forma de acordeón de las cabinas de los ascensores antiguos.

En cuanto a la actividad, los corazones gemelos del edificio son su barra de mostrador, un lugar animado abierto desde la mañana hasta la noche, y su restaurante. Ambos espacios evidencian la experiencia de Giannone Petricone con los espacios de hospitalidad, construidos constantemente durante décadas desde la renovación del Bar Italia de Toronto en 1995. columnas en forma de guantes finos y aletas de roble blanco que se transforman de una valencia a una exhibición de mermeladas y mieles de los productores locales, incluida la granja de la familia Sorbara.

Los productos agrícolas también están en el menú del restaurante, que adquiere el dramatismo de un teatro: la cocina brillantemente iluminada está enmarcada por una abertura que se asemeja a un arco de proscenio, con comida en platos que se materializa bajo colgantes como focos en el paso frontal. Las cortinas pesadas a los lados parecen cortinas de escenario y permiten que la cocina se cierre a la vista. En el centro de la habitación, un rosetón de gran tamaño tiene la presencia de un gran candelabro, una presencia dramática, creada en parte para mitigar las alturas relativamente modestas de piso a piso del edificio existente. ("La manera de lidiar con un techo bajo es hacer que algunas áreas sean aún más bajas, de modo que el techo principal se sienta más alto", dice Petricone). Los diseñadores comparan el rosetón del comedor con la parte inferior de un hongo, con una gota de rocío -como lámparas Bocci 21 flotando debajo.

Un enfoque de más es más corre el riesgo de convertirse en una cacofonía de curiosidades en competencia. Pero aquí, todo es parte de una visión coherente, construida a través de muchos detalles y motivos repetidos. Las columnas forradas en cuero del piso principal, por ejemplo, se repiten en forma de baldosas de zócalo de arcilla, volteadas y utilizadas para revestir las paredes del sótano; el mismo tono terracota aparece en la lechada entre baldosas blanquecinas en el núcleo de circulación. El sótano incluye columnas cónicas que sugieren tallos para la roseta en forma de hongo de arriba. En las suites de primera clase, las chimeneas están enmarcadas por un mármol finamente veteado con canales de corte tosco que insinúan el proceso de extracción; el mismo detalle se utiliza en el borde de las mesas de comedor de piedra del restaurante, donde sugiere una huella dejada por manteles almidonados hace mucho tiempo.

Felizmente, Giannone Petricone no solo contaba con una considerable experiencia propia, sino también con un cliente apasionado con gustos compatibles. Mientras los arquitectos buscaban lavabos con soportes de patas de pato para los baños del piso principal (uno de los espacios más instagrameados del hotel), Korngold encargó un saco de boxeo de cuero para darle al gimnasio del hotel una sensación de la vieja escuela. Acumuló una reserva de antiguas bandejas de plata, deliberadamente dejadas semideslustradas, para que los invitados sean recibidos con un servicio de té en su habitación; las áreas comunes están acentuadas con jarrones de arcilla antiguos gigantes llenos de ramos de flores secos cultivados localmente. "Fueron cinco años y medio de despertarme a las 3 am y pensar: ¡necesitamos toallas pequeñas para el spa! ¡Necesitamos libros para la sala de juegos!" recuerda Korngold. (Esto último resultó en un gran pedido nocturno de Taschen; la sala de juegos también incluye la propia guitarra de Korngold, que un invitado tocó atentamente durante mi recorrido).

A diferencia del frágil gabinete de curiosidades de un salón victoriano, el Royal "quiere sentirse relajado, y cuanto más te quedas allí, más descubres", dice Petricone. "Estamos operando en un lugar que tiene mucha flojedad, con muchos dientes faltantes en la pared de la calle", continúa. "Esta superposición [de elementos] es esencial porque crea una textura muy necesaria: ahora, las nuevas intervenciones pueden darse el lujo de ser más mínimas".

Parte de ese contraste se crea en el Anexo Real, una nueva construcción también completada por Giannone Petricone en el sitio de los antiguos establos. El edificio en forma de granero está revestido de ébano oscuro; un techo de zinc se extiende por la fachada norte para cumplir con las normas del código contra incendios para construir hasta el límite del lote. La forma geométrica y los materiales oscuros crean un telón de fondo para el propio hotel; las vistas desde la terraza y la piscina entre los dos edificios están protegidas por plátanos en espaldera, parte de un diseño paisajístico de Janet Rosenberg.

El proyecto aún se está expandiendo en amplitud y profundidad. La familia Sorbara ha adquirido dos mansiones históricas cercanas para su uso como vivienda del personal; Korngold se refiere en broma a la creación de un "Recinto Real". Y un programa de arte planificado fomentará las conexiones del hotel con su localidad. En el verano, los propietarios exhibirán la chaqueta intrincadamente bordada de un lugareño que solía alojarse en el hotel cuando era una pensión y que ya falleció. Es una de las muchas iniciativas planeadas para ayudar a hacer del hotel su sitio y un lugar que honre su pasado mientras mira hacia el futuro. Dice Petricone: "El proyecto era retribuir a Picton y encender algo en esta ciudad".

CLIENTE 247 Main Street Picton LP | EQUIPO DE ARQUITECTOS Pina Petricone (FRAIC), Ralph Giannone (FRAIC), Socios; Andria Vacca (MRAIC), Asociada Principal; Joseph Villahermosa, Avinash Davidson, Victoria Chin, Cassandra Hryniw, Tracy Ho, Kevin Martin, Carolyn Fearman, Michael Rietta, Ulysses Valiente, Helena Skonieczna | ESTRUCTURAL/MECÁNICA/ELÉCTRICA EXP Global Inc. | CIVIL | PAISAJE Janet Rosenberg & Studio | INTERIORES Giannone Petricone Associates Inc. Arquitectos | CONTRATISTA HADY Construction Associates (Construcción de edificios), Structure Corp. | PATRIMONIO ERA Architects Inc. | COCINA Trend Foodservice Design & Consulting | ACÚSTICA JE Coulter Associates Ltd. | COMPRAS DE FF&E P360 Concepts Inc | DISEÑO GRÁFICO/SEÑALIZACIÓN/BRANDING Blok Design | OBRA Proyectos de arte tártaro | A/V Terminators 2008 Inc. | Consultoría TI TAS | CÓDIGO LRI | SUPERFICIE 2.880 m2 | PRESUPUESTO retenido | FINALIZACIÓN Octubre 2022