Máquina expendedora de NYC ofrece Narcan gratis, drogas

Nov 12, 2023

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Funcionarios de la Gran Manzana dieron a conocer una máquina expendedora ambulante el lunes que lo cubre todo cuando se trata de atender a los usuarios de drogas, ofreciendo parafernalia práctica gratuita, como pipas de crack y bálsamo labial, y también Narcan para las sobredosis.

La máquina expendedora, una de las cuatro que se colocarán en algunos de los vecindarios más infestados de drogas de la ciudad, cambia lo que serían ofertas más típicas, como barras de chocolate y papas fritas, por obsequios relacionados con las drogas para tratar de combatir el aumento en sobredosis en los cinco condados, dijeron los grandes del Departamento de Salud de la ciudad.

"Cada tres horas perdemos a un neoyorquino [debido a las drogas]. Y parece que 2022 está en camino de ser nuestro año más alto en sobredosis", dijo el comisionado de Salud e Higiene Mental, Ashwin Vasan, en una conferencia de prensa junto a la primera máquina, que está estacionada cerca de una organización sin fines de lucro destinada a ofrecer vivienda y otro tipo de apoyo a los necesitados.

“Tenemos una marea creciente de fentanilo, y ahora tenemos otras sustancias que ingresan a nuestro suministro de drogas, lo que realmente nos está poniendo detrás de la bola ocho”, dijo Vasan.

Señaló específicamente la creciente presencia de Xylazine, una droga veterinaria conocida como "Tranq" o la "droga zombi" que puede dejar a los usuarios en un estado catatónico y con condiciones que les devoran la carne.

"Buscamos abastecer estas máquinas con esas [tiras reactivas] también", dijo Vasan.

La máquina parece un artilugio típico de venta de bocadillos, pero en su lugar está repleta de lo que los funcionarios de salud dicen que son herramientas potenciales para salvar vidas.

Los productos disponibles incluyen el fármaco para combatir las sobredosis de naloxona, comúnmente conocido por el nombre de marca Narcan, tiras de prueba de drogas que detectan fentanilo y kits de "Fumar más seguro" completos con una pipa pesada, una boquilla y un bálsamo labial que se puede usar para fumar crack. y metanfetamina de cristal.

También hay kits de "Inhalación más segura" y artículos variados al azar, como condones, tampones, chicles de nicotina y paquetes de primeros auxilios.

La gente no tiene que pagar por los artículos; simplemente ingresan su código postal para obtener acceso.

Si bien la primera máquina no incluye jeringas, las futuras pueden incluirlas, dijo Vasan.

Las máquinas, que cuestan $11,000, se instalarán en las áreas más afectadas por las sobredosis de drogas, dijo.

"Esta es una flecha importante en nuestro carcaj", dijo Vasan sobre las máquinas expendedoras. "No es la solución completa y final, pero es una herramienta importante que les dice a los neoyorquinos: 'Oigan, vamos a trae las herramientas que te salvan la vida.' "

Los funcionarios anunciaron por primera vez a principios del año pasado que estaban avanzando con el programa piloto, ya que las sobredosis de drogas aumentaron en la ciudad.

Según los datos de la Gran Manzana, 2021 fue un año récord de sobredosis mortales en los cinco condados, con 2668 muertes por drogas.

Aunque los números de 2022 aún no se han compilado por completo, los funcionarios de salud dijeron que se espera que la cifra anual eclipse el récord de 2021. Solo en la primera mitad del año pasado hubo 1,370 sobredosis fatales, según muestran las estadísticas.

Alrededor del 80% de esas sobredosis involucraron fentanilo.

Pero ahora que la Administración para el Control de Drogas de EE. UU. llama a Tranq "la amenaza de drogas más letal" en EE. UU., "tenemos nuevas tiras reactivas de xilazina similares a las tiras reactivas de fentanilo [que] permiten a las personas que usan drogas identificar si hay Tranq en lo que sea que están usando'' y también podrían agregarse a las máquinas expendedoras, dijo Vasan.

Si bien las máquinas expendedoras antidrogas serán nuevas en la ciudad de Nueva York, Vasan dijo que ya se instalaron en otros lugares, incluso en Filadelfia y Nevada en los EE. UU. y en Australia y Dinamarca en Europa.

"La respuesta a la crisis de los opiáceos es más", dijo el comisionado. "Más herramientas, más educación, más reducción de daños, más eliminación del estigma, más tratamiento.

“Nos enfrentamos a una crisis cada vez mayor y debemos superarla, que es lo que estamos haciendo aquí hoy”, dijo.