Asuntos infernales: la policía de Filadelfia identifica a los oficiales nombrados en cientos de denuncias civiles

Jan 11, 2024

El sospechoso, que tenía una larga hoja de antecedentes penales, portaba un arma de fuego ilegal cuando vio que Pownall y su compañero se acercaban. Arrojó su arma y salió corriendo. Durante la persecución, la policía abrió fuego. Una sola bala alcanzó a Williams-Carney en la espalda y lo paralizó permanentemente de cintura para abajo.

Los investigadores encontrarían 10 casquillos de bala de varias armas diferentes esparcidas por el suelo, pero Pownall testificó más tarde que había disparado la ronda que alcanzó a Williams-Carney. En una demanda posterior, el oficial dijo que no vio al sospechoso soltar el arma y pensó que el hombre se daría la vuelta y abriría fuego. Un jurado dictaminó que el tiroteo estaba justificado.

Independientemente de ese resultado, las propias políticas del Departamento de Policía de Filadelfia establecen que el tiroteo casi fatal debería haber sido una señal de alerta: una señal de "alerta temprana" que indica que el uso de la fuerza de Pownall necesitaba una supervisión más cercana.

En cambio, los nuevos registros obtenidos por City & State PA y Philadelphia Weekly muestran que los altos mandos del PPD ignoraron efectivamente ese incidente, junto con otras 30 denuncias de mala conducta presentadas por 15 denunciantes civiles diferentes contra Pownall. El departamento hizo pública recientemente la identidad de Pownall, junto con un cuadro de otros oficiales problemáticos nombrados en cientos de quejas entre 2013 y 2017, luego de que los reporteros presentaran una serie de solicitudes de información.

Estos registros muestran que Pownall recibió más quejas que casi cualquiera de los otros 6,300 oficiales juramentados empleados por el departamento, una tasa de cinco a seis veces más alta que la del policía promedio de Filadelfia.

Aunque los investigadores del Negociado de Asuntos Internos del PPD dictaminaron que tres de estas denuncias eran creíbles, el peor castigo que recibió fue un reentrenamiento no especificado. Y, gracias a la naturaleza reservada del sistema de quejas civiles de Filadelfia, el público no se dio cuenta de la creciente mancha en el historial de Pownall.

Este relativo anonimato llegaría a su fin en 2017, luego de que Pownall abriera fuego contra un segundo hombre, David Jones, esta vez fatalmente. El oficial afirmó que el hombre había sacado un arma durante otra persecución, pero las imágenes de vigilancia luego contradijeron esa historia. El incidente provocó protestas en toda la ciudad y llevó al comisionado Richard Ross a quitarle la placa a Pownall.

Pero en los años previos a ese tiroteo fatal, Pownall fue mencionado en docenas de denuncias, acusado de todo, desde paradas injustificadas de automóviles hasta el uso de epítetos raciales y el uso excesivo de la fuerza. En un solo incidente, que no se sostuvo, Pownall y otros oficiales supuestamente sacaron a rastras a un hombre de un vehículo, lo golpearon en la ingle con una linterna y le robaron dinero en efectivo de su billetera.

“Es indignante que un oficial de policía con tantas quejas como Pownall todavía esté en la fuerza”, dijo Paul Hetznecker, un veterano abogado de derechos civiles. "No me importa si toman la posición de que las quejas no tienen fundamento. Deberían plantear serias preocupaciones dentro del departamento".

De hecho, los registros muestran que es inusual que la mayoría de los policías de Filadelfia obtengan más de una queja al año, independientemente de si alguna vez se las considera creíbles. Esto refleja aproximadamente los datos de otras grandes ciudades: una investigación del Boston Globe de 2015 descubrió que los peores oficiales de esa ciudad recibían aproximadamente una queja civil al año.

Un análisis de los registros de quejas mostró que al menos 30 oficiales del PPD parecían haber recibido 10 quejas o más en los últimos cinco años. Estos registros también muestran que algunos, como Pownall y el oficial David Dohan, recibieron mucho más. Dohan figura en 19 quejas separadas desde 2013, con un promedio de casi cuatro por año.

Asuntos Internos proporcionó los nombres de 14 policías que en conjunto dieron cuenta de 158 denuncias y 257 presuntos delitos en los últimos cinco años. Si bien solo alrededor del 12 por ciento de las 4000 denuncias presentadas por civiles desde 2013 alegan abuso físico, un tercio completo de las presentadas contra estos 14 oficiales alegan mala conducta violenta.

Todos estos oficiales son hombres, la mayoría son blancos y varios incluso eran socios o estaban asignados a las mismas unidades de élite en algunos distritos policiales selectos. Algunos, como Pownall, estuvieron vinculados notablemente a demandas por uso excesivo de la fuerza u otros incidentes de disparos cuestionables que le han costado a la ciudad cientos de miles de dólares en acuerdos y gastos de litigio. Pownall había aterrizado notablemente en la lista de "no llamar" del fiscal de distrito: los policías se mantuvieron fuera del estrado en casos penales debido a malas conductas pasadas.

Y todos obtuvieron al menos tres quejas o más en un solo año, lo que teóricamente activa el propio umbral del departamento para la intervención de "alerta temprana": en el caso de Pownall, promedió tres quejas al año, todos los años, durante cinco años. Pero los registros muestran que pocos de los oficiales más denunciados alguna vez enfrentaron medidas disciplinarias internas graves, suspensión o reasignación.

Hasta la fecha, solo se ha despedido a Pownall. Pero incluso en los raros casos en que el comisionado ha tratado de despedir a los agentes con problemas, los árbitros sindicales de la Fraternal Order of Police Lodge 5 han tenido éxito en lograr que incluso los agentes más corruptos sean reintegrados a la fuerza.

Es probable que Pownall sea el próximo.

"Recuerdo que una persona de FOP me miró directamente a los ojos y dijo: 'La realidad es que [Ryan Pownall] volverá'", dijo Hans Menos, director de la Comisión Asesora de la Policía Civil de la ciudad. "Lo dijo con total naturalidad... Están muy confiados".

Cuando el alcalde de Filadelfia, Jim Kenney, ordenó la divulgación pública de los datos de las denuncias civiles el año pasado, dijo que aumentaría la transparencia y la confianza en el departamento de policía. Pero, citando preocupaciones de seguridad, su administración también eliminó discretamente las identidades de los oficiales y los denunciantes a su primera y última inicial y, en ciertos casos, sin marcadores de identificación en absoluto, lo que hace que la base de datos sea en gran medida inútil. Peor aún, el departamento tomó este comunicado como una señal para comenzar a negar las solicitudes de historiales de quejas de oficiales específicos.

A partir de enero de 2018, City & State PA y Philadelphia Weekly intentaron hacer coincidir los nombres de los oficiales con las características personales contenidas en los registros de quejas (iniciales, rango, asignación de distrito, raza, sexo) en un esfuerzo por identificar a los oficiales individuales con una alta frecuencia de quejas. . En abril, bajo la presión de la Oficina del Alcalde, Asuntos Internos acordó confirmar los números de identificación de quejas asociados con una lista de nombres de oficiales compilada por reporteros y enviada, a pedido del departamento, por fax.

Sin embargo, debido a que las identidades de algunos oficiales no pudieron ser seleccionadas solo a partir de los datos de las denuncias, este proceso equivale, en el mejor de los casos, a un juego de adivinanzas. Los nombres resultantes son solo una lista parcial de policías que encabezaron el departamento de denuncias civiles. Más de una docena de otros oficiales aún anónimos parecen haber registrado tantas o más quejas como las que la policía nombró en esta historia, pero los reporteros no pudieron identificarlas para verificarlas.

Esta continua falta de transparencia significa que los medios de comunicación y el público en general todavía no saben nada acerca de los oficiales problemáticos, incluso de aquellos que finalmente fueron declarados culpables de mala conducta. Pero las identidades de los oficiales publicadas por Asuntos Internos muestran que los altos mandos sabían que al menos algunos, como Pownall, estaban recibiendo queja tras queja, año tras año.

Las propias políticas del departamento dicen que se supone que estas quejas alertan a los supervisores una vez que un oficial ha alcanzado el umbral de varios tipos de incidentes. Un memorando de política de PPD revisado por los reporteros describe una política llamada de "intervención temprana", diseñada para señalar comportamientos erráticos. Ese umbral varía de un delito a otro, pero su política básica establece que si un oficial acumula tres quejas civiles en un año, los supervisores deben revisar la conducta del oficial para una posible acción disciplinaria.

Pero un informe condenatorio de 2015 sobre las políticas de uso de la fuerza del PPD del Departamento de Justicia de EE. UU. señaló que tales sistemas de intervención de la cadena de mando "en gran parte no han sido probados ni verificados".

Además, los abogados, los vigilantes de la policía e incluso un excapitán de policía entrevistado para esta historia dijeron que este sistema de alerta a menudo equivale a poco más que una severa reunión con los supervisores.

“El sistema de advertencia no proporciona ningún mecanismo para que ese oficial sea disciplinado”, dijo Hetznecker.

El portavoz del PPD, el capitán Sekou Kinebrew, insistió en que el departamento tiene "varios mecanismos internos" para identificar a los agentes problemáticos, pero se negó a dar más detalles. Reconoció que de 10 a 20 quejas en unos pocos años "podrían ser" un número significativo para que un oficial acumule, pero enfatizó las asignaciones de oficiales y la naturaleza de las quejas individuales deben tenerse en cuenta.

Un portavoz de Asuntos Públicos de la Policía de Filadelfia se negó a facilitar las entrevistas con los oficiales mencionados en esta historia. Pero el inspector de personal Joseph Bologna, quien supervisó a algunos de los oficiales nombrados en este informe como capitán del Distrito 19, dijo que las quejas a menudo reflejan el tiempo en ciertos distritos de alta criminalidad. En otras palabras, un alto número de denuncias de civiles podría ser simplemente una señal de un trabajo policial proactivo.

"Mucho tiene que ver con su asignación: cuántos contactos tienen con las personas, la cantidad de interacciones que tienen", dijo.

Si bien siente que el gran volumen de quejas por sí solo no es necesariamente indicativo de un oficial deshonesto, Menos dijo que las auditorías de Asuntos Internos de su comisión han planteado preocupaciones más profundas sobre un proceso de investigación que encuentra que el 98 por ciento de las quejas de civiles no se sustentan.

En investigaciones anteriores, dijo Menos, Asuntos Internos a menudo descartaba a los testigos que eran familiares o amigos de la presunta víctima.

"Di que tu hermano fue un testigo", dijo Menos. "Su hermano", a los ojos de Asuntos Internos, "lo más probable es que se considere que no es independiente y, por lo tanto, no es creíble, lo que básicamente significa que tiene que encontrar a un extraño para que sea testigo y luego presentar su denuncia contra la policía, o presentarla". cámara."

Por el contrario, agregó Menos, el relato de un oficial sobre la conducta de su compañero a menudo se toma como "una declaración confiable" para los investigadores. Sin embargo, como muestran los datos de quejas, a veces se nombra a los socios en los mismos incidentes.

Abundan otras discrepancias. En su informe de 2015, el Departamento de Justicia de EE. UU. amonestó a Asuntos Internos por grabar las entrevistas de los oficiales a través de notas mecanografiadas, en lugar de grabaciones de audio o video. La práctica puede conducir a "incompletitud, inexactitudes o sesgo involuntario", anotaron los investigadores federales.

Otras quejas simplemente nunca se resuelven. A pesar de su despido, las denuncias de varios años asociadas con Pownall todavía están marcadas en los registros policiales como "investigación pendiente".

Expertos, como el profesor de criminología de John Jay College, Jon M. Shane, la falta de reacción a las repetidas quejas sobre el mismo puñado de policías planteó problemas sobre los niveles superiores del departamento.

"Pone en duda su supervisión", agregó. “Pone en duda en qué están trabajando los oficiales y bajo quién están trabajando”.

Durante su mandato como capitán en el Distrito 19 del Oeste de Filadelfia, Bologna supervisó a cuatro de los oficiales identificados por Asuntos Internos. Tres fueron asignados juntos a unidades tácticas de élite en el distrito, que según los forasteros obtuvieron un historial de detenciones e incautaciones injustificadas bajo Bolonia.

Un veterano de 29 años en el departamento, Bologna es quizás más conocido por el público por su papel en el escándalo de corrupción "Tainted Justice" de una década, en el que miembros de una unidad de narcóticos fueron acusados ​​de robar dinero en efectivo de las tiendas de la esquina. Las infames imágenes de video muestran a Bologna instruyendo a sus subordinados para desactivar una cámara de seguridad durante una redada en una bodega, aunque nunca se acusó a ningún oficial de ningún delito.

Bolonia, sin embargo, fue suspendida más tarde por funcionarios por no supervisar adecuadamente a un oficial acusado de realizar registros sin orden judicial. A raíz del escándalo, se mudó al Distrito 19.

Defensor de la controvertida vigilancia policial de "ventanas rotas", ordenó a su nuevo comando que aumentara las paradas de automóviles y peatones por infracciones menores en la búsqueda de delitos más graves. Los datos de las quejas sugieren que ningún oficial fue presionado más para llevar a cabo estos dictados que los miembros de los escuadrones tácticos del distrito, oficiales vestidos de civil que patrullaban los lugares conflictivos del vecindario en automóviles sin distintivos.

Estas unidades se conocían informalmente como "Tac-1" y "Tac-2" o, a veces, simplemente "Five Squad", un apodo a veces problemático para las unidades especializadas contra el vicio o los narcóticos que operan bajo la estrecha supervisión de los capitanes de distrito. Los oficiales de la unidad Tac, Ian Nance, Reuben Ondarza Jr. y Thomas D'Alesio, juntos acumularon 25 quejas civiles combinadas que arrojaron 37 delitos departamentales en solo una ventana de 18 meses entre 2014 y 2015.

Solo D'Alesio recibió cinco denuncias de abuso físico durante ese tiempo. En los procedimientos judiciales, reconoció la competencia casi total de la unidad sobre el vecindario de West Philly.

"Tenemos bastante rienda suelta sobre todo el distrito", dijo D'Alesio más tarde en los procedimientos judiciales, cuando se le pidió que describiera la unidad.

Aunque el entonces capitán Bologna dijo que estaba constantemente atento a los "patrones" de mala conducta de sus oficiales, hoy recuerda a los oficiales como algunos de sus mejores. Él dice que hicieron "un buen trabajo manejando las quejas de la comunidad" mientras se les asignaba un duro trabajo en la calle.

"Sobre táctica, sospecho que ven más (quejas)", dijo. “Trabajaban donde había problemas y denuncias de pandilleros. La 19 tenía varias pandillas históricas”.

Si bien el Distrito 19 ocupa el cuarto lugar entre los 25 distritos policiales por delitos denunciados, sus oficiales generaron muchas más denuncias de civiles que incluso los distritos con mayor delincuencia. Si bien Bologna señaló que las quejas civiles habían disminuido durante su mandato, de 73 en 2013 a 54 en 2016, su distrito también recibió más quejas en general durante este tiempo que todos los distritos policiales excepto otros dos. Solo el antiguo distrito 15 de Pownall en el bajo noreste de Filadelfia, el más grande geográficamente en la ciudad, recibió más quejas civiles.

Además, casi la mitad de las denuncias presentadas en este breve lapso de tiempo detallan las denuncias de abuso contra el trío a menudo presentan detalles similares: registros de automóviles, peatones y casas con pocas premisas que se convirtieron en palizas, vandalismo, amenazas o robos. Algunos se hacen eco de los registros sin orden judicial que llevaron a la suspensión de Bologna, varios más contienen otro patrón específico: oficiales de la brigada Tac irrumpiendo en las guanteras cerradas durante las paradas de automóviles.

Algunos denunciantes tuvieron problemas para distinguir la unidad encubierta de los delincuentes comunes. En un caso, un hombre dijo que huyó de los oficiales porque "pensó que estaban a punto de ser asaltado", solo para ser golpeado por Nance y otros, fracturándose la mandíbula.

Otra mujer dijo que hombres "vestidos de negro y con las armas desenvainadas" entraron a su casa sin identificarse "mientras ella estaba haciendo sus impuestos". Creyendo que "se estaba produciendo un allanamiento de morada", intentó proteger a su hija de los misteriosos invasores, un equipo de policías que incluía a Nance. Un oficial la agarró del cabello, la tiró al suelo y le ordenó que subiera al sótano.

Ambas quejas fueron declaradas infundadas por Asuntos Internos. Pero una queja anterior que involucraba a los osos de Nance arrojó aún más similitudes. Un denunciante dijo que los oficiales le ordenaron que saliera del porche de su propia casa y, cuando se negó, supuestamente lo golpearon en la barbilla y lo arrastraron por los escalones esposado. Los oficiales ingresaron a su residencia sin orden judicial ni su permiso y, al no encontrar contrabando, lo liberaron.

Bologna insiste en que el departamento hizo "un trabajo realmente bueno en referencia a los oficiales problemáticos que señalan con bandera roja", pero, cuando se le informó sobre la cantidad de quejas presentadas contra estos oficiales en el día 19, dijo que era la primera vez que escuchaba sobre algún problema. .

El excapitán dijo que dudaba en "poner un número" sobre cuántas quejas necesitaría reunir un oficial para llamar su atención.

"Quiero decir, podría ser una queja", dijo. "En lugar de eso, uno quiere ver si hay paralelos. Uno busca civiles que digan que el oficial está diciendo lo mismo una y otra vez".

En particular, los tres oficiales también han sido demandados con éxito en los tribunales, ya sea justo antes o durante su tiempo en el Distrito 19, a menudo por casos similares de supuesta mala conducta.

Nance fue demandada por una mujer llamada Angelique Gerald-Porter en 2011 por un incidente en el que dijo que él la golpeó por filmar una parada policial y, una vez más, la agarró del cabello y la arrastró por los escalones de la entrada y sobre su hijo de 2 años. -viejo niño, sujetando al niño pequeño en el proceso. Ese caso se resolvió fuera de los tribunales por un monto no revelado.

D'Alesio fue llevado a los tribunales en una demanda por homicidio culposo por disparar fatalmente a un hombre llamado Efrem Carr después de que supuestamente huyó de una parada de autos en 2012. Una investigación policial posterior no fue concluyente, pero la madre de Carr dijo que su hijo estaba desarmado. La ciudad finalmente pagó $95,000 para resolver la demanda en 2013.

Ondarza eventualmente sería llevada a juicio por una detención en la que los agentes detuvieron a la automovilista Angel Seagraves "porque su cartel de discapacidad le obstruía la vista". Seagraves alegó que los agentes la golpearon, le fracturaron el tobillo y registraron a la fuerza su vehículo y a los miembros de su familia. Luego, la policía la acusó de una variedad de delitos, todos los cuales fueron desestimados por falta de pruebas.

Seagraves luego demandó a los oficiales por el incidente, incluido Ondarza. La ciudad resolvió la demanda el año pasado por un monto no revelado.

Bologna dijo que, como comandante, ver que "el mismo oficial es demandado todo el tiempo, eso también es un patrón". Pero también dijo que no estaba familiarizado con los trajes mencionados en esta historia.

Afirmó que los capitanes de distrito, e incluso a veces los propios oficiales, a menudo se quedaban a oscuras sobre los litigios pendientes.

“El abogado de la ciudad se encarga de eso. A menos que necesiten algo de mí, no lo sabría”, dijo Bologna. "Si van a luchar, es posible que quieran que el oficial testifique. Pero a veces los oficiales ni siquiera saben que están siendo demandados".

Sin embargo, para 2015, el patrón de aparente mala conducta de estos oficiales había sido ensamblado incluso por personas fuera del departamento, como el defensor público Michael Mellon, quien fue asignado para manejar casos de defensa criminal en el Distrito 19 durante los años en que el trío de oficiales y varios otros formaban parte de las unidades tácticas del distrito.

"Solíamos ver a estos muchachos trabajar juntos todo el tiempo. Vimos que algo estaba pasando con estos muchachos, pero no pudimos averiguar exactamente qué era porque [el PPD] nunca nos dio ninguna información adicional", dijo Mellon. . "Entonces, se detuvieron. Nunca supimos por qué".

Ese año, los oficiales de la unidad táctica fueron repentinamente reasignados. Coincidentemente, una investigación de Asuntos Internos de ese año encontró que Ondarza y ​​otros seis oficiales habían falsificado información e ignorado las pautas del departamento en otra parada de autos que terminó con oficiales que supuestamente abrieron una guantera cerrada con llave. Al ser contactado para hacer comentarios, Ondarza dijo que la denuncia en su contra se mantuvo porque "entregó el papeleo tarde".

Mientras que otros miembros de los escuadrones tácticos fueron promovidos o rotados a otros distritos, Ondarza y ​​Nance permanecieron en el distrito. D'Alesio también permaneció en el 19, donde ha seguido acumulando denuncias civiles, dos en lo que va de 2018, una de ellas por maltrato físico.

Pero es poco probable que las reasignaciones fueran una reacción a años de supuestos abusos. Bologna dijo que "no recordaba" el incidente de la falsificación. Pero Bolonia defendió su historial general en el 19. Dijo que no podía recordar de inmediato ningún caso en el que alguna vez hubiera reasignado a un oficial en relación con un patrón de quejas civiles u otra supuesta mala conducta.

El propio Bologna recibiría un ascenso por mérito a un puesto de inspector de personal en 2017, donde todavía se desempeña hoy, un veterano del departamento de 29 años. Sostiene que enfatizó la disciplina durante su tiempo en el oeste de Filadelfia.

"Si veía algún tipo de patrón que pudiera causar perjuicio al oficial o al comando, tomaba medidas de inmediato", dijo. “La disciplina podría ser sentarlos con su supervisor; para mí, eso sigue siendo disciplina. Hablas con ellos y les dices: 'Esto hará que te despidan'. Dices: 'No tratamos a la gente así'. Es como 'Scared Straight'".

En junio de 2017, poco después de que Bolonia dejara el 19 en busca de pastos más verdes, los investigadores de Asuntos Internos presentaron otra denuncia contra D'Alesio. Se alega que participó en la golpiza de un hombre que había sido inmovilizado y empujado hacia la cajuela de su automóvil por un grupo de oficiales, después de otra parada.

Aparentemente, un testigo había fotografiado a los oficiales y, ante pruebas irrefutables, los investigadores encontraron que la denuncia era creíble. Pero D'Alesio aún debe enfrentar medidas disciplinarias por la golpiza, según los registros de la ciudad.

Permanece en servicio de patrulla en el Distrito 19.

Este patrón de comportamiento también fue reflejado por otro puñado de oficiales en toda la ciudad en el Distrito de Policía 14, ubicado en el noroeste de Filadelfia.

Los oficiales Charles Klink Jr., David Dohan, Lucas Lesko y Brad Momme, quienes sirvieron juntos bajo el mando del Capitán John Hearn, fueron acusados ​​de manera similar de realizar paradas de peatones y automóviles de alto volumen. Juntos, los cuatro oficiales obtendrían 49 denuncias de civiles en cinco años bajo el mando de Hearn, a quien las fuentes describieron como otro capitán de policía de la "vieja escuela". Asuntos Internos registró 80 delitos derivados de esas denuncias.

Al igual que en el Distrito 19, muchas de las denuncias describieron registros u otros encuentros menores que se convirtieron en palizas policiales, a veces con varios agentes nombrados en las mismas denuncias.

Klink y Dohan fueron nombrados en otro incidente, perfilado en una investigación conjunta anterior, en la que un oficial fue acusado de golpear con una pistola a un hombre detenido durante una parada de autos, mientras gritaba "¡A la mierda tus lindos dientes!"

Klink y Lesko fueron nombrados por separado en una investigación pendiente sobre un incidente en el que los oficiales persiguieron a un sospechoso que huyó después de ser sorprendido orinando en un callejón. La pareja, junto con otros dos oficiales, presuntamente atraparon y golpearon al joven antes de dejarlo en un hospital, según la denuncia.

Momme y su socio David O'Connor figuran en otra denuncia en la que acusaron a un sospechoso de intentar ocultar narcóticos tragándose una bolsita de drogas. Cuando el hombre negó las acusaciones, uno de los oficiales supuestamente lo estranguló.

Y, al igual que en el Distrito 19, estos oficiales enfrentarían igualmente pocas repercusiones, incluso si las denuncias de mala conducta terminaron en juicios o frustraron otros procesos penales.

Momme y O'Connor también han sido objeto de repetidos interrogatorios sobre su credibilidad como testigos debido a un patrón de paradas y registros ilegales.

Fueron demandados por un ex oficial de policía de Filadelfia, Herbert Spellman, quien dijo que la pareja lo había criticado y maltratado racialmente en 2013. Aunque ese caso se está revisando ahora, un litigante pro sé separado ganó un nuevo juicio por cargos derivados de un arresto realizado por Momme y O'Connor, citando las afirmaciones de Spellman y otro caso anterior de arresto injusto. Por separado, la ciudad desembolsó recientemente $25,000 para resolver una cuarta demanda que involucra a Momme y O'Connor en la que un hombre discapacitado alegó que la pareja lo arrastró fuera de su automóvil durante una parada y lo pateó en las piernas.

Klink, mientras tanto, apareció en una historia del Inquirer sobre el registro ilegal de la ropa interior de los sospechosos, lo que condenó al menos a un enjuiciamiento por drogas. Otro hombre alegó que Klink lo detuvo, registró y golpeó sin ningún motivo; la ciudad resolvió el caso fuera de los tribunales por una cantidad no revelada.

Numerosas otras quejas pintan retratos más consistentes de patrulleros aislados que abusan de su poder en formas grandes y pequeñas.

Otros oficiales que encabezan la lista de quejas del departamento incluyen:

La mayoría de estas denuncias, ninguna de las cuales fue confirmada, detalla denuncias de abuso físico. Pero una denuncia sorprende menos por su supuesta brutalidad que por su extraña especificidad.

Un denunciante afirmó que Lewis le arrebató un bistec con queso de la mano durante un altercado en 2009 y, años después, lo reconoció en la calle. El oficial detuvo su vehículo policial y en tono de broma preguntó: "¿No eres el nigga que te tiró un bistec con queso de la mano? Todavía hablamos de eso hasta el día de hoy".

Luego, según los informes, Lewis se burló del denunciante y bloqueó su camino con su patrulla en un intento de provocar un altercado, según la denuncia. El denunciante dijo que ignoró los comentarios y comenzó a alejarse.

Pero, según la descripción, Lewis siguió lentamente al hombre por la calle, haciendo comentarios burlones.

"Debería salir de mi auto y golpearte en la cara", dijo Lewis, según la denuncia. "Debería darte una bofetada... Desearía que intentaras algo".

Shane, del John Jay College, dijo que es importante tener en cuenta que vigilar una ciudad del tamaño de Filadelfia, que registra decenas de miles de denuncias de delitos violentos cada año, no es fácil.

“Estás trabajando en un entorno lleno de incertidumbre, ambigüedad, discreción y una disposición constitucional que permite que cualquiera se queje de cualquier cosa que hagas”, dijo.

Estos hechos también explican por qué tantos sindicatos policiales han luchado para mantener internas las investigaciones sobre mala conducta. Las denuncias presentadas por la policía y el personal del departamento y los registros complementarios de las investigaciones sobre estas denuncias nunca se han hecho públicos.

Pero Shane agregó que un sistema disciplinario completamente cerrado inevitablemente crea intereses en conflicto cuando se trata de castigar a los malos policías.

"Creo que está arraigado en gran medida en la cultura de 'He caminado en tus zapatos'", explicó. "Asuntos Internos quiere tener un corazón para los oficiales que tienen un trabajo difícil".

Sin embargo, el tema de incluso nombrar a oficiales asociados con mala conducta sigue siendo controvertido, incluso entre algunos reformadores nominales.

Menos, el director de la Comisión Asesora de la Policía, advirtió contra el acceso sin restricciones a las identidades de los oficiales, recordando a los manifestantes que se presentaron en la casa de la familia de Pownall el año pasado en el noreste de Filadelfia después del asesinato de David Jones. Le preocupaba que denunciar a los oficiales por quejas sin información contextual provocaría arrebatos similares.

En cambio, Menos abogó por alentar a los jefes de departamento y miembros de FOP a comprometerse con reformas disciplinarias más serias, pero también reconoció que identificar a los oficiales asociados con mala conducta repetida podría alentar estas reformas.

"Lo que preferiría es que se generara confianza en el sistema actual, que dice que responsabiliza a las personas mediante el debido proceso e investigaciones exhaustivas. Pero si eso no puede suceder... otros métodos podrían ser más efectivos", dijo. "Tal vez esto tenga un buen efecto escalofriante.

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