Integración de diseño más fácil y suministro más rápido utilizando piezas estándar

May 07, 2023

Por John Marshall, director técnico de WDS Components

Desde ruedas giratorias hasta manijas, la industria de componentes, piezas estándar y accesorios para máquinas se ha mantenido relativamente estable en su oferta de productos durante casi 70 años. Esto ha sido por una buena razón, ya que los conceptos de diseño detrás de muchas de estas piezas siguen siendo tan importantes hoy como lo fueron en el pasado, ya sea que se utilicen en una fábrica de producción de alimentos o para ajustar un trípode de cámara moderno.

Han surgido nuevos diseños de productos y materiales desde que se fundó WDS Components en Leeds en 1952, originalmente llamada Woodside Die Sinking Company, pero los cambios más significativos se han producido en los procesos de fabricación y diseño. La importancia de estas prácticas ha permitido a los clientes diseñar, fabricar y llevar sus productos al mercado más rápidamente ya precios más competitivos. Para mantener el ritmo de los requisitos del cliente, WDS ha progresado en su tecnología y prácticas en consecuencia.

La automatización de la fabricación. Quizás el desarrollo más significativo ha sido la automatización de la producción. Al principio, WDS utilizó tornos manuales, que formaron la base de la tecnología de corte de metales. Los tornos automáticos de placa de enchufe fueron el siguiente avance antes de que surgiera la tecnología de control numérico computarizado (CNC) tal como la conocemos hoy, con WDS invirtiendo fuertemente desde mediados de la década de 1990. Las máquinas CNC han permitido no solo la producción en masa automatizada, lo que ha contribuido a una mayor disponibilidad del producto a un costo más bajo, sino también un aumento en la consistencia de la producción, lo que ha reducido el desperdicio y mejorado la calidad de construcción del producto final. Esto es crucial para los OEM suministrados por WDS que exigen una producción estandarizada en sitios de todo el mundo.

Los maquinistas CNC de WDS de hoy todavía están capacitados en las habilidades para probar el concepto de diseño, aunque el software moderno que garantiza aspectos como la prevención de colisiones ayuda a crear una configuración más rápida. Al mismo tiempo, WDS conserva su maquinaria de torno tradicional y su experiencia, lo que sigue siendo útil para la fabricación única o limitada de piezas creadas en una máquina operada manualmente.

Mantener una capacidad de fabricación interna A pesar del crecimiento en el suministro internacional de piezas estándar, WDS ha continuado fabricando componentes in situ al retener una mano de obra altamente calificada e invertir en las últimas tecnologías y técnicas de fabricación. En 1999, WDS se mudó a su sitio actual en Leeds, que hoy ofrece una planta de fabricación moderna y abierta. Otros planes de desarrollo han asegurado que la capacidad de fabricación interna progresará en el futuro.

La fabricación in situ permite un mayor control sobre las existencias, lo que significa que los clientes no están a merced de tiempos de envío potencialmente prolongados, especialmente para pedidos de gran volumen. La fabricación in situ también significa un mayor control sobre el diseño del producto, ya sea para satisfacer la demanda del cliente y la capacidad de crear artículos a medida, o para crear una especificación exacta desarrollada por el equipo de I+D de WDS. Una capacidad interna también asegura la calidad del diseño y los materiales utilizados, así como una mayor confianza en la producción y su control.

En combinación con la fabricación interna, WDS también se asocia con proveedores internacionales cuando es beneficioso para maximizar el volumen de existencias, así como para algunos componentes que no se fabrican in situ, como los artículos de plástico. Para mejorar el almacenamiento de existencias, la sede de WDS incluye grandes instalaciones de almacenamiento, lo que permite a la empresa tener un alto volumen de existencias en casi todo su catálogo de piezas de más de 20 000 piezas. Esto proporciona el envío el mismo día para prácticamente todos los artículos, además de permitir precios competitivos.

Diseño e integración más rápidos para los clientes La forma en que se diseñan los productos es el otro cambio más significativo en la industria de componentes y piezas estándar. Como todas las empresas industriales de la época, WDS utilizó el tablero de dibujo como herramienta para el diseño de productos; sin embargo, en la década de 1980, la empresa fue una de las primeras en adoptar la tecnología de diseño asistido por computadora (CAD). Para WDS, la introducción de CAD significó un diseño más rápido, ya sea para productos completamente nuevos o para nuevas versiones de diseños existentes. La ventaja para los clientes fue que ayudó a llevar los productos al mercado más rápidamente y aceleró drásticamente su proceso, ya que los dibujos CAD de WDS se podían integrar directamente en sus diseños.

En la década de 1980, los clientes recibían dibujos de modelos CAD en 2D del catálogo WDS, publicados en disquetes de 3,5". La interfaz gráfica permitía a los usuarios explorar un catálogo en pantalla y descargar archivos DXF o DWG en 2D para integrarlos en diseños en paquetes de software como AutoCAD. Avance rápido hasta mediados de los años 90, WDS adoptó CAD 3D cuando se introdujo SolidWorks por primera vez y WDS ha seguido el ritmo de cada versión de software a partir de entonces. Estar posicionado a la vanguardia del software SolidWorks y la cadena de suministro ha permitido a WDS trabajar en estrecha colaboración con algunas de las empresas de ingeniería más grandes del mundo que se encuentran entre su base de clientes.

En la actualidad, WDS proporciona más de 20 000 imágenes CAD en 3D, que cubren casi toda su gama de productos, y se pueden descargar gratuitamente desde wdscomponents.com. Se ofrece compatibilidad en una gama de nueve paquetes CAD, incluidos paquetes de nicho para la industria automotriz y aeroespacial.

Además de CAD, en los últimos diez años, WDS también ha introducido inspecciones de máquinas de medición por coordenadas (CMM) para medir piezas y componentes fabricados con los más altos niveles de precisión. Además de mejorar la precisión de la fabricación, en particular para industrias como la aeroespacial, que requiere estándares exigentes, ha brindado a los clientes de ingeniería una mayor confianza en sus diseños.

Demanda global y oferta rápida A través de Internet, el mercado de negocios de WDS también cambió y hoy la empresa exporta a todo el mundo. Tener el 98% de los productos en stock permite el envío el mismo día en todo el mundo y algunas piezas incluso están diseñadas para ubicaciones específicas, como la gama de artículos de tamaño en pulgadas que normalmente se requieren para el mercado norteamericano.

Si bien wdscomponents.com proporciona herramientas para seleccionar y comprar pedidos únicos o de gran volumen de componentes desde cualquier parte del mundo, y la nueva tecnología ha permitido a la empresa fabricar más productos, más rápido, las demandas de los clientes de la industria en gran medida siguen siendo las mismas. La alta calidad, la rápida disponibilidad y los precios competitivos siguen siendo los criterios más importantes. La combinación de personal experimentado y nuevos conocimientos permitirá a WDS ofrecer estos beneficios en el futuro.

Controlador basado en microprocesador dedicado a una máquina herramienta que permite la creación o modificación de piezas. El control numérico programado activa los servos de la máquina y los accionamientos del husillo y controla las diversas operaciones de mecanizado. Ver DNC, control numérico directo; NC, control numérico.

Controlador basado en microprocesador dedicado a una máquina herramienta que permite la creación o modificación de piezas. El control numérico programado activa los servos de la máquina y los accionamientos del husillo y controla las diversas operaciones de mecanizado. Ver DNC, control numérico directo; NC, control numérico.

Funciones de diseño de productos realizadas con la ayuda de computadoras y software especial.

Funciones de diseño de productos realizadas con la ayuda de computadoras y software especial.

Máquina de torneado capaz de aserrar, fresar, rectificar, tallar engranajes, taladrar, escariar, taladrar, roscar, refrentar, achaflanar, ranurar, moletear, hilar, tronzar, estrangular, cortar cónicos y corte excéntrico y de leva, así como como giro escalonado y recto. Viene en una variedad de formas, que van desde manuales hasta semiautomáticas y completamente automáticas, siendo los tipos principales tornos de motor, tornos de torneado y contorneado, tornos de torreta y tornos de control numérico. El torno de motor consta de un cabezal y husillo, contrapunto, bancada, carro (completo con delantal) y carros transversales. Las características incluyen palancas selectoras de engranajes (velocidad) y avance, poste de herramientas, soporte compuesto, tornillo de avance y tornillo de avance inversor, dial de roscado y palanca de avance rápido. Los tipos de tornos especiales incluyen máquinas de husillo pasante, de árbol de levas y cigüeñal, de tambor y rotor de freno, giratorias y de cañón de pistola. Los tornos de taller y de banco se utilizan para trabajos de precisión; los primeros para trabajos de herramientas y matrices y tareas similares, los segundos para piezas pequeñas (instrumentos, relojes), normalmente sin fuente de alimentación. Los modelos generalmente se designan de acuerdo con su "giro" o la pieza de trabajo de mayor diámetro que se puede girar; longitud de la cama, o la distancia entre centros; y caballos de fuerza generados. Véase máquina de torneado.

Cualquier equipo controlado que permite a un operador programar su movimiento ingresando una serie de números y símbolos codificados. Véase CNC, control numérico por computadora; DNC, control numérico directo.