Se trata de opciones: Proporcionar caminos profesionales alternativos da forma al futuro de las escuelas

Jul 30, 2023

El desafío con las escuelas K-12 siempre ha sido encontrar formas de seguir el ritmo de la evolución de la educación y los espacios utilizados para fomentar el aprendizaje, para encontrar a los estudiantes donde se encuentran en sus viajes. Con la creciente escasez de mano de obra en muchas industrias, los educadores reconocen el hecho de que esos viajes pueden verse un poco diferentes y están tomando medidas para adoptarlos y mejorarlos.

El auge de los espacios CTE

Desde carpintería y mecánica hasta cocina y enfermería, las escuelas han ofrecido durante mucho tiempo programas especializados relacionados con el comercio en la educación K-12. La diferencia en los espacios especializados de hoy es que el énfasis ahora está en la exposición a más currículo, programación y trayectorias profesionales, en lugar de alentar la universidad como la única opción, o la esperada. El resultado es un repunte en los espacios de educación técnica y profesional (CTE), tanto en construcciones nuevas como en remodelaciones de edificios actuales. "Si está siguiendo los datos de investigación de Real World Learning publicados por el Centro Kauffman, sabrá que solo el 69 % de los graduados de la escuela secundaria de Kansas y solo el 51 % de los graduados de la escuela secundaria de Missouri están pensando en inscribirse en la universidad después de graduarse. Esto nos dice que apoyar múltiples caminos para que un estudiante encuentre una carrera es más esencial que nunca en nuestra región en este momento", dijo Kelly Brucher, gerente de soluciones para clientes de JE Dunn Construction.

Estableciendo el estándar

Aunque se completó en 2019, el Centro de Educación Técnica y Profesional Hugh L. Libby de Johnson County Community College sirve como el estándar de oro que muchos distritos escolares locales están utilizando como modelo para futuros edificios CTE en nuestra región. Esta es una de las primeras instalaciones que visitan la mayoría de los distritos escolares cuando buscan construir un nuevo Centro CTE. Hay varios aspectos de diseño únicos incluidos en el edificio para promover el aprendizaje en cada esquina. Una de mis características favoritas es cómo usamos revestimientos de tubería de diferentes colores y conductos claramente etiquetados para los sistemas mecánicos, eléctricos y de plomería (MEP) expuestos en los pasillos del edificio para ayudar a los estudiantes a aprender visualmente todos los diferentes sistemas.

Si bien la nueva construcción permite cierta flexibilidad adicional en el diseño, los distritos escolares y los administradores también se están volviendo creativos y reimaginando espacios para satisfacer sus necesidades y las de sus estudiantes. El Centro LEAD (Aprendizaje, Experiencias y Descubrimiento) recientemente terminado para el Distrito Escolar Raymore Peculiar transformó una gran tienda vacante en una instalación de educación técnica y profesional de última generación para albergar nuevos caminos profesionales, así como su Empresa y Diseño. Programa. Los caminos actuales incluyen maquinaria, electricidad, HVAC y educación primaria, y los caminos futuros incluyen robótica y automatización, plomería y cosmetología.

"La flexibilidad para cambios futuros fue clave para el diseño de este edificio, y siempre fue una prioridad durante el diseño y la construcción", dijo Lee Moore, vicepresidente de JE Dunn Construction. "El enfoque ahora está en la colaboración y el aprendizaje basado en proyectos con la escalera de aprendizaje y el makerspace, y los planes a largo plazo, proporcionados por la flexibilidad del espacio, incluyen múltiples experiencias de participación comunitaria".

Abierto hace unos nueve meses, los primeros retornos son positivos. "El mayor retorno que hemos recibido del Centro LEAD está relacionado con los resultados centrados en el estudiante. Específicamente, hemos visto impactos positivos en el aprendizaje dirigido por el estudiante, las relaciones entre grupos dispares de estudiantes y la confianza de los estudiantes a través de la adquisición de nuevas habilidades". dijo Michael Slagle, superintendente del Distrito Escolar Raymore-Peculiar. "El Centro LEAD permanecerá a la vanguardia de nuevas ideas y oportunidades de aprendizaje al permanecer abierto a la programación innovadora. Verdaderamente, nuestra única limitación es la imaginación de lo que es posible".

Papel de las empresas locales

A medida que estos espacios crecen en número y complejidad, la pregunta es: ¿Qué pueden hacer las empresas locales para avanzar en estos esfuerzos? La respuesta simple es buscar maneras de involucrarse. Desde apoyo financiero hasta prestar tiempo y talento, las empresas pueden contribuir de muchas maneras. “El denominador común de todos estos espacios es que buscan una mayor exposición de los estudiantes a los negocios locales”, dijo Brucher. "Dar a los estudiantes oportunidades de aprendizaje inmersivo con empresas de todas las industrias ayuda a moldear intereses y los alienta a descubrir sus talentos y pasiones, y cómo es esa carrera profesional, ya sea en la universidad o en la escuela de oficios".

El compromiso de los estudiantes y la participación empresarial también se presentan en todas sus formas. Para crear entusiasmo no solo en su nueva escuela, sino también en las carreras de construcción, el equipo del proyecto JE Dunn para la Escuela Secundaria Piper se ha estado reuniendo con las clases de tercero a quinto grado en la escuela de al lado para hablar sobre el progreso del proyecto, explicar lo que está sucediendo en el sitio y discutir qué hito viene después. "Hemos podido enfatizar lo importante que es que un equipo colectivo trabaje en conjunto para que el proyecto tenga éxito", dice Tim Ockinga, gerente sénior de proyectos de JE Dunn. "Hemos tenido excelentes respuestas e interacciones de los niños. Están muy emocionados de saber más sobre la construcción y la escuela a la que eventualmente asistirán".

La tendencia continúa

La exposición a las opciones, el aprendizaje práctico y el plan de estudios especializado están impulsando la tendencia de los espacios CTE, y no hay señales de que se esté desacelerando. Si un distrito escolar aún no tiene un centro CTE en su distrito, está buscando construir uno, y las instalaciones se vuelven más impresionantes y complejas cada año. Nuestro próximo proyecto CTE en el horizonte es el Centro de Desarrollo de la Fuerza Laboral Northland del Condado de Platte. Esta instalación de 145,000 pies cuadrados se encuentra actualmente en la fase de programación y campaña de capital, pero cuando esté completa albergará más de 13 programas y apoyará a los estudiantes de 16 escuelas secundarias en Northland.

Aunque los espacios de CTE en los distritos escolares públicos y privados de nuestra región se están acelerando, creo que esto es solo el comienzo. Con nuevas innovaciones en el estilo de enseñanza, avances en el uso de la tecnología en el salón de clases debido a la pandemia y una nueva generación de estudiantes que quieren más carreras prácticas que marquen la diferencia en su comunidad, siento que las instalaciones educativas están en una temporada de cambio y transformación. Esperamos continuar siendo una parte fundamental de la construcción de estas nuevas instalaciones de vanguardia, apoyando a nuestra próxima generación de estudiantes en los años venideros.

Para obtener más información sobre el Centro LEAD en el Distrito Escolar de Raymore-Peculiar, visite raypec.org/o/lead.

JE Dunn Construction, fundada en 1924, es un contratista general de construcción nacional en los EE. UU. con oficinas en 26 ubicaciones. La visión de la empresa es ser un socio comercial indispensable para sus clientes, primero entendiendo su propósito, metas y clientes y luego brindando soluciones transformadoras con certeza de resultados. Para obtener más información sobre JE Dunn Construction, visite jedunn.com.