El molino de viento Gladden, un antiguo tesoro de Napoli

Sep 12, 2023

NAPOLI — A medida que la ciudad de Napoli, en el condado de Cattaraugus, cumple 200 años, es un buen momento para mirar hacia atrás y reconocer una estructura única que una vez estuvo en una granja a lo largo de Pigeon Valley Road: el molino de viento Gladden.

Construido por George Gladden en 1890, el histórico molino de viento Gladden fue un raro ejemplo de tecnología de energía eólica en los Estados Unidos y se cree que es una variación de uno patentado por Bernard Koeppe en 1888.

En el diseño de Koeppe, las contraventanas eran planas y las paletas tenían forma de V, pero en el de Gladden era todo lo contrario. El diseño mejoró enormemente la eficiencia de la unidad. Era una forma cilíndrica unida a un eje vertical, en lugar del tipo circular convencional, y unida al extremo de un eje horizontal. Su intento produjo una pieza significativa de arquitectura industrial, un molino de viento vertical, poco común en su diseño en los Estados Unidos.

Una cita del hijo de Gladden, Charles, describió el molino de viento vertical como "una estructura de marco de madera de cuatro pisos construida sobre una base de piedra. El molino tenía tres pisos inferiores que albergaban la maquinaria del molino, mientras que un cuarto piso contenía la rueda de viento giratoria. La parte cuadrada de la estructura debajo de la rueda de viento tenía una extensión hacia el este de cuatro pies que proporcionaba espacio de almacenamiento adicional. Un porche rectangular de un piso se extendía desde esta adición. Tanto el porche como la rueda de viento estaban cubiertos por techos a dos aguas. Las paredes exteriores estaban parcialmente cubiertas con revestimiento de tablas y tejas de asfalto".

UN ARTÍCULOen "Society for Industrial Archaeology" dijo que Gladden Mill, o turbina, estaba originalmente equipada con maquinaria para elevar y moler granos, un rallador de manzanas y una prensa de sidra, un torno de madera y un taller para reparaciones generales.

El molino de viento funcionó durante casi 40 años hasta 1930, cuando el cojinete de empuje en la parte inferior del eje de la rueda se agrietó y cesaron las operaciones del molino. Después de que el molino dejó de funcionar, se utilizó para el almacenamiento de la granja. Se creía que era el único de su tipo que quedaba en el país.

Según el libro "Historia del bicentenario del condado de Cattaraugus", Stephen Gladden llegó a Napoli desde el condado de Onondaga en 1827 y compró su granja a Holland Land Company.

Después de la Guerra Civil, su hijo, George Gladden, compró varios miles de manzanos jóvenes de un vivero en bancarrota en Dansville. Viajó por todo el condado vendiendo los árboles. Muchos de los huertos de manzanas en el área comenzaron a partir de su pequeño negocio único.

A través de esta empresa rentable, Gladden obtuvo suficiente capital para construir y desarrollar su granja. Él construyó la amplia casa de 14 habitaciones en Pigeon Valley Road entre 1874 y 1876, que fue una de las primeras casas en el área en tener calefacción central.

En un esfuerzo por evitar el largo viaje hasta el molino, se preguntó si un molino impulsado por viento sería factible en su granja. En 1890, Gladden, su hijo Charles y Melzer Bushnell comenzaron a construir el singular molino de viento detrás de la casa.

Gladden había visto inicialmente el prototipo de su molino de viento cerca de Lincoln, Neb., en 1888 mientras visitaba a familiares, según el Servicio de Parques Nacionales. Inmediatamente adquirió los derechos para construir el molino y compró las piezas de hierro y los engranajes necesarios. Se excavó el sótano de la estructura y se colocaron los cimientos en el otoño de 1890. El molino se completó un año después.

EL MOLINO DE VIENTOlogró un lugar en la lista en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973. El equipo del Servicio de Parques Nacionales hizo un registro gráfico y detallado del molino en 1975 y colocó su informe en el Registro de Ingeniería Histórica Estadounidense en la Biblioteca del Congreso, Washington, corriente continua

La propiedad era propiedad de John Milks cuando el molino de viento fue nominado para el Registro Nacional de Lugares Históricos, según el Servicio de Parques Nacionales. La solicitud del Registro Nacional dijo: "El molino de viento vertical de Gladden, aunque ya no está en funcionamiento, está prácticamente intacto con la excepción de las paletas que se quitaron. Sigue siendo una estructura única y una respuesta ingeniosa a la búsqueda de conveniencia y mayor productividad de un agricultor. ."

Como el molino permaneció inactivo durante muchos años, comenzó a arruinarse. Debido al avanzado deterioro de la estructura y su inminente derrumbe, los entonces propietarios amenazaron con demoler la estructura.

El antiguo Glover's Mill Energy Center, un centro de información de conservación y energía alternativa con sede en un molino de 1833 en East Randolph, adoptó la preservación de la turbina Gladden en un esfuerzo por salvarla. El grupo esperaba comprar la turbina y trasladarla a un lugar seguro. General Mills generosamente donó $1,000 a la campaña, pero se necesitaban donaciones adicionales con urgencia para ayudar a salvar la fábrica.

En muy malas condiciones, con maderas podridas e inclinado hacia la casa de campo, el molino de viento tuvo que ser desmantelado y trasladado a un sitio propuesto en el pueblo de Conewango donde se almacenó alrededor de 1978. Planeado para uso futuro, la reconstrucción total del molino de viento nunca ha tenido lugar. sucedió.

(Comuníquese con la reportera Deb Everts en [email protected]).

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