La cultura Fixit está en aumento, pero la legislación de reparación enfrenta resistencia

Jul 15, 2023

Los estadounidenses son responsables de desechar más cosas que cualquier otra nación del mundo. Según Public Interest Research Group, las personas en este país generamos más del 12% de la basura del planeta, aunque representamos solo el 4% de la población mundial.

"Seguimos avanzando a este ritmo y alcanzaremos la muerte térmica de la Tierra en unos pocos cientos de años", dijo Adam Savage, líder y presentador de Tested, un popular canal y sitio web de YouTube dirigido a los creadores, y un defensor abierto. por reparar las cosas que poseemos en lugar de tirarlas a la basura. "Así que el tiempo es esencial".

Tirar cosas tiene un costo ambiental. Los procesos de fabricación y los productos en descomposición en los vertederos emiten niveles significativos de contaminación que provoca el calentamiento del clima. Algunos materiales, como el plástico, nunca se descomponen. Savage dijo que es hora de que los seres humanos se recuerden a sí mismos que la cultura del descarte es un fenómeno relativamente nuevo. Comenzó hace unos cien años con el auge de la fabricación en masa.

"Hemos sido reparadores y restauradores durante milenios más de lo que hemos sido lanzadores derrochadores fuera de las cosas", dijo Savage, mientras trabajaba en la reparación del torno descomunal para dar forma a madera y metal que ocupa una esquina del cavernoso taller del calderero profesional. .

La mayoría de nosotros no tenemos el impulso de Savage para Extreme DIY.

Sin embargo, el apetito por arreglar las cosas va en aumento. Desde remendar jeans hasta reemplazar pantallas de teléfonos, los consumidores estadounidenses están mostrando un mayor interés en prolongar la vida útil de las cosas que poseen, en lugar de deshacerse de ellas.

Esto apunta a un cambio en la forma en que los estadounidenses definen lo que significa ser un comprador responsable a medida que el consumo global continúa contribuyendo al cambio climático.

Los videos instructivos en línea están recibiendo cientos de miles de visitas. Y la gente acude en masa a los talleres comunitarios de reparación en ciudades de todo el país. Esos comenzaron a despegar alrededor de 2009, con organizaciones como Fixit Clinic y Repair Cafe que ahora ofrecen más de cien eventos de reparación en los EE. UU. cada año.

Daniel Leong estuvo entre la multitud que asistió a uno de esos eventos en la Biblioteca Pública de San Francisco. El residente de San Francisco ha traído dos bicicletas para que los reparadores de bicicletas voluntarios las reparen. El de su esposa tiene una rueda pinchada; los frenos defectuosos de su hijo.

"No sabemos mucho sobre la reparación de bicicletas", dijo Leong. "Simplemente viajamos de vez en cuando".

Una puesta a punto básica de bicicletas en San Francisco puede costar más de $100. Leong dijo que es fanático de los fixit days porque el servicio es gratuito. Pero se trata de más que el precio imbatible.

"También nos da la oportunidad de aprender más sobre las bicicletas y la oportunidad de ver cómo se arreglan", dijo.

Las clínicas de la biblioteca, que se llevan a cabo en colaboración con el Departamento del Medio Ambiente de San Francisco, actualmente brindan servicios de reparación de bicicletas y ropa, con sesiones sobre reparaciones de pequeños electrodomésticos planificadas para el futuro. Las personas pueden traer artículos para que los equipos de expertos voluntarios los reparen, así como adquirir habilidades de reparación por sí mismos.

"Por supuesto, queremos llegar a tantas personas como podamos y traerlas a esta conversación sobre el clima ambiental", dijo Shawn Rosenmoss, especialista ambiental sénior del Departamento de Medio Ambiente de San Francisco.

Rosenmoss se siente alentado no solo por el interés del público en reparar y arreglar cosas, sino también por los esfuerzos de algunos fabricantes para promover la reparación de sus propios productos, como Patagonia y Levi's.

Pero Rosenmoss dijo que algunas cosas, como las bicicletas y la ropa, son más fáciles de arreglar que otras, particularmente las cosas que contienen chips de computadora. En lo que respecta a dispositivos como teléfonos, hornos de microondas y automóviles, Rosenmoss dijo que se necesitará más que hacer que la gente vea videos de bricolaje y asista a clínicas de reparación para salvar el planeta.

“Existe este cambio cultural, y luego está el trabajo político que se debe realizar”, dijo Rosenmoss. "Tienen que ir de la mano".

Lo que Rosenmoss quiere decir con trabajo de políticas es una legislación que faculta a las personas a reparar las cosas por sí mismas oa través de un proveedor de reparaciones de su elección.

La legislación denominada "Derecho a la reparación" se centra en conseguir que los fabricantes proporcionen a los consumidores ya las empresas de reparación independientes acceso a sus piezas, herramientas e información de servicio.

La Repair Association, un grupo de defensa del consumidor, ha pasado más de una década presionando a los fabricantes para que faciliten a las personas la reparación de sus productos. Su director ejecutivo, Gay Gordon-Byrne, dijo que las ofertas de reparación que suelen ofrecer las corporaciones son inconvenientes o costosas, ya veces ambas cosas.

"No están en el negocio de arreglar cosas", dijo Gordon-Byrne. "Preferirían que tus cosas se deshagan y mueran y tengas que volver a la tienda".

Gordon-Byrne dijo que la creciente presión de grupos como el suyo, así como el creciente interés en la cultura de las reparaciones, han comenzado a obligar a los fabricantes reacios a hacer que las reparaciones sean más accesibles.

Docenas de proyectos de ley sobre el derecho a la reparación están avanzando en el proceso legislativo y han sido aprobados en algunos estados. En Nueva York, a partir de finales de este año, por ejemplo, los dispositivos electrónicos tendrán que ser reparables por ley.

"Así que Apple, como ejemplo, tendrá que vender piezas y herramientas y proporcionar funciones de diagnóstico que no querían proporcionar", dijo Gordon-Byrne.

Pero estos proyectos de ley enfrentan una fuerte oposición.

El proyecto de ley de Nueva York, por ejemplo, originalmente estaba destinado a abarcar todo, desde electrodomésticos hasta equipos agrícolas. Para cuando el gobernador del estado la convirtió en ley a fines del año pasado, su alcance se había reducido a solo pequeños productos electrónicos de consumo.

"Nuestras preocupaciones son que los proyectos de ley exigirán que los fabricantes proporcionen a terceros no examinados herramientas y piezas de información de diagnóstico confidencial sin requerir ninguna de las protecciones críticas para el consumidor que brindan las redes de reparación autorizadas, como capacitación y certificación de competencia", dijo David Edmonson, vicepresidente de política estatal y relaciones gubernamentales de TechNet, una asociación comercial del sector tecnológico que representa a empresas como Apple, Google y Toyota.

Sin embargo, Edmonson dijo que los fabricantes están escuchando a sus clientes. Por ejemplo, empresas como Apple y Samsung ampliaron recientemente sus programas de reparación automática y su red de proveedores de servicios independientes.

"Esto es algo que responde a la demanda y las necesidades de los consumidores", dijo Edmonson.

En Fix My Phone SF, una tienda de reparación de productos electrónicos de barrio en San Francisco, el propietario Michael Ghadieh dijo que ha estado reparando teléfonos inteligentes desde que salieron al mercado hace unos 15 años.

"Al principio, las piezas eran difíciles de obtener", dijo Ghadieh. "Ahora eso es mucho más fácil, por supuesto".

Pero Ghadieh dijo que ha visto una caída en su negocio de reparación de teléfonos durante el año pasado, debido a que los fabricantes ofrecen ofertas cada vez más tentadoras a los clientes para cambiar sus productos viejos por otros nuevos y brillantes.

"Todavía es un poco complicado", dijo Ghadieh. "Si compras tu teléfono, es tu teléfono. Lo pagaste. Y no deberían tener derecho a decirte qué hacer con él".

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