Primeros días con un microscopio nuevo

Jul 08, 2023

Para compras importantes, tiendo a investigar mucho antes de abrir mi billetera. Me gusta al menos tener la ilusión de que cuando envío mi dinero a un extraño lejano, es probable que reciba algo de igual valor en un plazo razonable que haga lo que quiero que haga. Así que tiendo más hacia el extremo del espectro de "parálisis de análisis", donde analizo tantas especificaciones y revisiones que termino sin comprar nada.

Si bien eso suena como algo malo, ya veces lo es, encuentro que tiende a ayudarme a evitar gastar dinero precipitadamente en cosas que no me van a funcionar. Esto es especialmente cierto en el área de las herramientas, donde mientras estoy atrapado en mi ciclo de análisis, a menudo encuentro una solución alternativa o un sustituto que es lo suficientemente bueno para hacer el trabajo.

Sin embargo, para algunas cosas no hay sustituto, y cuando comienza a trabajar con componentes SMD que le resultaría difícil diferenciar de un grano de sal, probablemente necesitará un microscopio. Recientemente determiné que aquí era donde estaba en mi viaje por la electrónica, y ahora que he avanzado en la fase de análisis y adquisición del proceso, pensé en compartir mis primeras impresiones de mi microscopio y cómo es. acostumbrarse a trabajar con uno.

Afortunadamente, estaba bastante seguro de un par de cosas que quería en un microscopio. Sabía que quería un microscopio óptico, en lugar de una cámara digital y una configuración de monitor. Si bien hay muchas personas que hacen un excelente trabajo con estas configuraciones, sentí que un visor óptico sería la mejor opción para mí. Realmente no me gustó la idea de lidiar con el retraso que siempre parece exhibir un microscopio USB, e incluso si se trata de una cámara HDMI directa a la configuración del monitor, sentí que mirar un monitor en la pared mientras trabajaba en un circuito en el banco sería desorientador. Parecía una mejor idea tener mis ojos apuntando al menos en la dirección general de donde estaban trabajando mis manos.

Por otro lado, hay mucho que decir acerca de poder poner cosas en una pantalla grande, especialmente para alguien en mi posición, que probablemente quiera escribir sobre lo que está haciendo e incluir algunas fotos y videos. Así que estaba razonablemente seguro de que querría un visor capaz de tener una cámara conectada. Pensé que esto era más "bueno de tener" que una característica que necesitaría desde el principio, pero al menos quería la opción de agregar una cámara en el futuro.

También estaba razonablemente seguro de que necesitaría algo lo suficientemente compacto como para que no ocupara gran parte de mi limitado espacio en la mesa de trabajo. Ser capaz de empujar el alcance fuera del camino para dar paso al trabajo que no es SMD parecía una buena idea. También había límites presupuestarios: realmente no quería gastar más de $500.

Con mis especificaciones en la mano, me puse a hacer mi investigación. Desafortunadamente, no tenía mucho para seguir aparte de las reseñas en línea, y con demasiada frecuencia valen menos que el papel en el que están escritas. Afortunadamente, la comunidad de Hackaday es bastante útil con este tipo de compras, y otros ya han hecho mucho del trabajo preliminar. Encontré muchas reseñas de visores, pero una se destacó: el video "A Boy and His Microscope" de Scotty Allen.

Creo que lo que realmente resonó en mí sobre el video de Scotty es su confesión de que, al menos con la soldadura, "las expectativas que tenía de mí mismo excedían con creces mis habilidades". Esa es una bomba de verdad que me golpeó bastante fuerte, y ver que había logrado sortear sus limitaciones físicas comprando un microscopio fue alentador. También había llegado a un acuerdo con el vendedor del mercado de Shenzhen donde compró su visor, lo que elimina muchas de las conjeturas involucradas al tratar de comprar partes y piezas de varios vendedores. Entonces, dado que el paquete de Scotty parecía satisfacer mis necesidades, hice un pedido de Ali Express a fines de diciembre.

Y para que quede claro, esto fue completamente a mi cargo personal. Solo estaba siguiendo el consejo de Scotty pero gastando mi propio dinero, así que no hay patrocinio de ningún tipo aquí. Mis impresiones y opiniones son enteramente mías.

Ordenar desde China siempre parece un poco complicado en estos días, pero para mi deleite, el visor llegó en solo unas dos semanas. El paquete estaba en buen estado, pero me sorprendió el tamaño compacto de la caja; parecía demasiado pequeño para un visor voluminoso. Pero eso terminó siendo debido a un empaque muy inteligente, con todo el alcance desmontado y las partes envueltas por separado antes de meterlas en el empaque de espuma. No vi ningún daño por el envío.

El paquete de alcance que compré incluye el cuerpo del microscopio con zoom estéreo binocular, un par de oculares con copas y un soporte. Los accesorios incluyen un anillo de luz, una lente Barlow de 0,5 x, un filtro protector y la cámara HDMI con anillo adaptador, que es muy importante. Aunque no había un manual, el montaje fue muy sencillo: prácticamente todo encaja donde se supone que debe ir. Necesitará algunas herramientas, como un destornillador Phillips muy pequeño, pero todo es bastante sencillo y se explica por sí mismo. El único problema que tuve fue ordenar los cables de la cámara y el anillo de luz, que estaban tirados por todos lados. Decidí hacer un solo "umbilical" para el monitor en mi banco atando los cables y envolviéndolos con un telar de alambre de plástico.

Mis primeras impresiones sobre la calidad fueron bastante favorables. Todas las piezas de metal están muy bien acabadas y las piezas fundidas no tienen marcas ni defectos. Las piezas de aluminio tienen un acabado anodizado de buena calidad y las roscas de todos los componentes ópticos estaban limpias y ligeramente engrasadas. No había grasa suelta en las superficies que no deberían tenerla, un problema común con las ópticas baratas según mi experiencia. También estuvo ausente ese olor químico familiar que a menudo parece venir con algunos envíos desde China. La única parte que tenía algún olor real era la cubierta de plástico contra el polvo, y eso se disipó rápidamente una vez que se aireó un poco.

Tengo que decir que para un microscopio de nivel de entrada, este tiene una óptica realmente buena. Todavía tengo que encontrar algo que parezca desalineado o fuera de control, y el campo visual es plano y brillante. Elegí colocar la lente de Barlow, que se atornilla al cuerpo justo debajo de las lentes de doble objetivo. La lente de 0,5x reduce ligeramente el campo visual, lo que le permite levantar un poco el microscopio sobre su soporte. Esto deja más espacio para las herramientas y las manos entre el escenario y el objetivo: mido unos 14 cm.

Por otro lado, los oculares binoculares son totalmente ajustables. Los oculares giran para ajustarse a la distancia interocular y cada ocular se puede ajustar a diferentes distancias focales. Esto facilita la configuración del visor de la manera que desee, lo que a menudo es un problema que tengo con la óptica: es difícil para mí obtener el "alivio del ojo" o la distancia entre el ojo y la lente, exactamente para obtener un campo de visión completo. En este visor, es bastante fácil de ajustar para un alivio ocular adecuado, incluso cuando elijo usar mis anteojos para leer.

Sin embargo, tengo una queja sobre los oculares. Los tornillos sin cabeza que retienen los oculares en sus tubos en realidad no tocan la lente; más bien, solo se enroscan lo suficiente para encajar en una ranura en el cuerpo de la lente. Esto evita que el ocular se salga, pero lo deja suelto en el tubo. Solo se nota realmente cuando las copas de goma tocan mis anteojos, lo que hace que los oculares se muevan en sus tubos. El ligero cambio resultante en la alineación de la óptica dificulta que mi cerebro fusione las dos imágenes en una vista estéreo, que es realmente el objetivo de un microscopio estéreo. Un tornillo sin cabeza más largo probablemente resolvería el problema.

La razón por la que decidí comprar un microscopio se remonta a mi intento fallido de reparar una Xbox. En ese artículo, reconocí lo subóptima que era mi configuración y lo que pretendía hacer antes de intentar la reparación nuevamente. Además de mejorar la iluminación de mi taller y conseguir un microscopio decente, pensé que lo que realmente necesitaba era algo de práctica. Entonces, después de solucionar los problemas de hardware, era hora de actualizar mi firmware personal con un poco de práctica.

El basurero ofreció un viejo enrutador inalámbrico como sujeto de prueba, y me puse a trabajar tratando de desoldar componentes al azar. Lo primero que noté es que lleva un tiempo acostumbrarse al hecho de que el campo en el que estás trabajando es tan pequeño. Mirando a través del visor con un nivel de zoom de aproximadamente 2x, el campo visual tiene aproximadamente 2,5 cm de diámetro. Introducir un soldador o unas pinzas en ese campo no es exactamente fácil, especialmente cuando no tienes ninguna visión periférica para guiar tus manos. Me resulta peor colocar las herramientas con la mano izquierda, que es mi lado débil. Está mejorando rápidamente, pero es desconcertante.

La otra cosa con la que tuve un problema fue sostener la PCB mientras trabajaba en ella. El escenario del microscopio no es enorme, por lo que mi PCB sujeto de prueba se tambaleó bastante. Además, descubrí que aplicar la fuerza necesaria para quitar los componentes movería la placa, a menudo desenfocándola. Sería bueno algún tipo de ayuda para mantener la tabla firme. O tal vez solo una alfombra de silicona en el escenario para proporcionar algo de fricción y algo de resistencia al calor sería suficiente.

Dejando a un lado las cuestiones ergonómicas, debo decir que me sorprendió bastante después de desoldar mis primeros componentes cuando miré mi pequeña colección y me di cuenta de lo pequeños que realmente son. A través del visor, no tuve problemas para verlos y manipularlos con las pinzas, aunque logré encontrar algunas resistencias en el azul salvaje allá cuando tenía el aire demasiado alto en mi estación de retrabajo. Pero sin el alcance, no habría podido manejar estos componentes.

En general, estoy muy satisfecho con esta compra. Aparte de algunas pequeñas sutilezas, como el hecho de que el inserto de plástico en el escenario no es especialmente resistente al calor, tiene una muy buena relación calidad-precio. Necesito hacer algunos ajustes en mi trabajo y siempre puedo practicar más, pero creo que me estoy acercando a arreglar esa Xbox.