Serie de aviación sobre la Región de la Paz

Jul 16, 2023

Las reflexiones, como es habitual, recapitularán la última parte de la información anterior para comprender más fácilmente lo que sigue. En este caso, la ceguera del ojo derecho de "Wop" May. Fue causado por un fragmento de acero que salió volando de un torno hacia su ojo derecho mientras entrenaba con National Cash Register Company en 1924. La ceguera total en ese ojo fue lenta, lo que le permitió ocultar su pérdida de visión durante 15 años. No fue sino hasta 1939 que se descubrió la pérdida y se revocó su codiciada licencia de vuelo.

Esta parte de la historia de May no era muy conocida y, por lo tanto, el escritor Tom Robinson y el cineasta Frederick Kroetsch colaboraron para revelar varios aspectos de los antecedentes de May, incluido el percance que finalmente canceló su capacidad legal para volar. Con la ayuda y el apoyo de "Wop" y el hijo de Vi May, Denny, los colaboradores realizaron el cortometraje Blind Ambition, con muchas connotaciones. Se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Edmonton de 2021.

Blind Ambition se filmó en varios sitios de Alberta, incluido el Museo de Aviación de Alberta; Museo de Pioneros de Stony Plain y Parkland, Wetaskiwin; Museo y Archivos Históricos de la Escuela McKay Avenue; y el Parque Nacional Jasper. Al comienzo de la película, se escucha a Denny, "Wop" y el difunto hijo de Vi May, decir: "Mi papá era un poco superhombre, un poco como un superhéroe. La gente decía: 'Recuerdo cuando tu papá estaba aquí'. , o 'Solía ​​trabajar para tu papá', y obtenía todas estas historias maravillosas. Creo que él quería ayudar a la gente y hacer lo que fuera necesario". En una entrevista de CTV, Denny dijo: "Tenemos que recordar a nuestros héroes. Tenemos que recordar nuestra herencia".

Kroetsch dijo que Denny contribuyó mucho a la realización, no solo de la película, sino también "por mantener viva la historia de tu padre para miles y miles de personas que te conocieron y te escucharon hablar sobre una parte tan importante del pasado de Alberta y Canadá". Denny es el "corazón y el alma de este documental". Denny murió en 1921, "menos de 24 horas antes de que se estrenara la película que impulsó a crear".

Aunque le prometieron más antecedentes "Wop" de mayo, este parece un buen momento para intervenir: irse por la tangente, por así decirlo, como suele hacer su escriba. Sin embargo, cuando continúe leyendo, apreciará la conexión: sí, los aviones están involucrados.

Es posible que desee pensar en esta tangente como esperando, en un ala y una oración, para unirse en matrimonio. El día de la boda, la esperanza es que las cosas salgan bien, o al menos según lo planeado. Inevitablemente, hay algún problema técnico. Por lo general, el regalo del tiempo proporciona sentido del humor y un gran tema para contar historias. Bueno, esta es una de esas historias con las que se topó su escriba mientras investigaba los aeropuertos de Peace River, algo así como el hallazgo por casualidad de la asociación de uno de los aeropuertos de Peace River y el Mayor Gustav Heinrich Schoof hace muchas Reflexiones.

El titular de la edición del 31 de diciembre de 1937 del Peace River Record marca la pauta: Una tormenta obliga a derribar un avión de la UAT que transportaba una fiesta de bodas hacia el norte. ser, la señorita Helen Tomick, esperó en vano al ministro, que iba a realizar la ceremonia de su boda, el reverendo [anglicano] Canon Harrison, el ministro, junto con el Dr. T. Agnew, que iba a ser el padrino, y un paquete igualmente importante, que contenía el ajuar de la novia [su importancia se revelará más tarde], se disponían a pasar la noche en el avión de United Airways pilotado por Grant McConachie [de quien supimos hace un tiempo], jefe de transporte de United Air, que había hecho un aterrizaje forzoso en algún lugar entre Peace River y Carcajou.

"En respuesta a la llamada de Fort Vermilion para el servicio de avión para llevar a Canon Harrison a Fort Vermilion, el piloto McConachie voló en círculos sobre Peace River a las 10 am del jueves y unos minutos más tarde aterrizó en el aeropuerto, donde Canon Harrison y el Dr. Agnew subieron a bordo para su viaje. viaje al norte".

Subir al avión no fue tan simple como eso, según Northern Gazette, el segundo periódico de Peace River hasta que los dos se fusionaron en 1939. En el camino al aeropuerto "el Star Taxi encontró dificultades para llegar al avión en el aeropuerto de Peace River [ubicación actual] debido a la nieve profunda [en George (West) Hill con el resultado de que el piloto tuvo que permanecer en su máquina en el campo durante algún tiempo".

Finalmente, el avión despegó mientras la nieve caía ligeramente, nada de qué preocuparse. Sin embargo, media hora más tarde eso cambió, cuando una tormenta los enfrentó reduciendo la visibilidad a casi nada. McConachie logró aterrizar "en un terreno abierto en algún lugar de este lado de Carcajou. Durante la tarde se recibieron llamadas de radio desde el avión en Edmonton y Fort St. John preguntando sobre el clima. Las consultas realizadas por telégrafo del gobierno obtuvieron la información de que en A las 3 de la tarde, la tormenta en Carcajou era tan fuerte que la visibilidad a lo ancho del río era imposible". Previendo el desafío que podría presentar el clima, se habían puesto provisiones a bordo para lo que seguramente sería pasar la noche en su lugar de aterrizaje de emergencia.

"Mientras tanto, los futuros novios no tienen más remedio que posponer la fecha de su boda al menos 24 horas".

The Northern Gazette tituló su edición del 7 de enero de 1938 así: Un eventual viaje en avión a Ft. Vermilion presentó un artículo de Canon WE Harrison en el que nos cuenta lo que él y sus compañeros de viaje experimentaron en ese vuelo. El Peace River Record de la misma fecha presentó el artículo de Canon Harrison bajo el título: La fiesta tiene muchas aventuras cuando el avión es derribado.

Harrison escribe: "La semana pasada, un avión de WACO, pilotado por Grant McConachie, jefe de United Air Transport y Fred Murdoch como operador de radio, salió del aeropuerto en Peace River con una pequeña fiesta de bodas para Fort Vermilion. Los pasajeros eran el Dr. TJ Agnew y yo. Salimos el jueves por la tarde, 30 de diciembre, con una ligera caída de nieve y tropezamos con mal tiempo, lo que nos confinó a una altitud baja y a los confines del Valle de la Paz. El tiempo empeoró gradualmente hasta que la visibilidad fue menor. más de un cuarto de milla y un aterrizaje forzoso era inevitable. Unas pocas millas por debajo del río Battle, el avión volaba en círculos en la ventisca en busca de un aterrizaje. El piloto mostró un excelente juicio al elegir un snye [un canal lateral estrecho y serpenteante] donde un el aterrizaje perfecto se realizó en condiciones muy difíciles.

"Durante casi una hora antes de aterrizar, nuestras ventanas habían estado pegadas con escarcha y nieve, por lo que era necesario que el piloto tuviera la ventana abierta para tener visibilidad y al mismo tiempo admitir una ráfaga helada. Los dos pasajeros hicieron un cortavientos con el gran caja plana que contiene el ajuar de la novia (hay ocasiones en que se justifica esconderse detrás de la falda de una mujer).

"Después de aterrizar en el snye, el operador de radio se puso en contacto con Edmonton y el piloto se ocupó de la máquina mientras el médico y yo buscábamos leña en el monte y encendíamos una fogata, esperando pasar allí la noche. Las perspectivas eran no tan terrible ya que había un suministro adecuado de alimentos en el avión Justo cuando el fuego iba bien, una quinta persona apareció de la nada.

En las próximas Reflexiones, descubriremos quién fue la quinta persona y qué sucedió.

Fuentes : Paz Río Recuerda; Museo Real de Aviación del Oeste de Canadá; Enciclopedia Canadiense; Reseña del libro Bush Pilot With a Briefcase de John S. Goulet; Edición de mayo de 1941 de Canadian Aviation; Archivos del Museo Peace River, Archivos y Centro Mackenzie; Historia de Vancouver: Grant McConachie por Rebecca Bollwitt; canadienses famosos, deberían ser famosos e infames; Punch Dickins vuela por los Baldíos; Punch Dickins - Águila de nieve; Bush Pilots y Barnstormers - Punch Dickins; Bush Pilots, Wilderness Daredevils de Canadá, Peter Boer; Globe and Mail: cómo un empresario de la aviación ayudó a forjar la industria de la aviación de Canadá; sala máxima; Calidad por encima de todo; Max Ward y su Maverick Airline de Hugh Quigley; Alberta notables: colección del legado de la Orden de Excelencia de Alberta; Vuelos y volantes asombrosos, Shirlee Smith Matheson; revista alas; Asociación de Maestros de Alberta - David Kirkham; globo y correo; Registro-Gaceta; Canucks voladores

Beth Wilkins es investigadora en el Museo, Archivos y Centro Mackenzie de Peace River.

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