El Secretario de Educación de Arkansas visita la Universidad de Arkansas en Fort Smith para discutir el futuro de la educación en el estado

Apr 23, 2023

FORT SMITH -- El Secretario de Educación de Arkansas, Jacob Oliva, visitó la Universidad de Arkansas en Fort Smith el viernes para hablar con el público sobre la Ley LEARNS y el plan para mejorar la educación en el estado.

Oliva fue nombrada por la gobernadora Sarah Huckabee Sanders como secretaria del Departamento de Educación de Arkansas y comenzó a desempeñar ese cargo en enero. La Junta de Educación del Estado de Arkansas también seleccionó a Oliva como comisionado de su División de Educación Primaria y Secundaria el 12 de enero.

La Ley LEARNS es la reforma educativa de la gobernadora Sarah Huckabee Sanders. Modifica varias disposiciones del código de Arkansas relacionadas con la educación desde la primera infancia hasta el grado 12 en el estado. Algunos aspectos destacados incluyen aumentar el salario mínimo de los maestros de $36,000 a $50,000, lo que movería a Arkansas del puesto 48 al quinto en la nación en salario inicial e implementar un programa de bonificación que proporciona hasta $10,000 para los maestros que logran los mejores resultados.

Oliva dijo que cree que es importante saber cuál es la posición del estado en materia de educación y por qué han implementado cosas como la Ley LEARNS. Dijo que en la clasificación más reciente de US News & World Report, Arkansas ocupó el puesto 43 en educación general y, al hablar con los líderes del distrito escolar, escuchó a la gente decir que estaban sorprendidos de que la clasificación fuera tan alta.

“Me hace preguntarme por qué tenemos bajas expectativas o por qué tenemos apatía por no ser el número uno”, dijo Oliva. "Y puedo decirles que venimos con una mentalidad, tenemos algunos superintendentes aquí y directores de cooperativas aquí, tenemos la mentalidad de que podemos ser el número uno, y comienza con esa visión de que todos los estudiantes pueden aprender y todos los estudiantes pueden tener éxito, y depende de nosotros brindarles a los distritos escolares y líderes los recursos y las herramientas que necesitan para garantizar eso".

Oliva dijo que la Ley LEARNS cubre todo, desde la cuna hasta la carrera, lo que incluye asegurarse de que todos tengan acceso a un cuidado infantil de calidad para que los estudiantes ingresen al jardín de infantes listos para aprender.

"Las escuelas no pueden hacerlo solas; las comunidades no pueden hacerlo solas. ¿Podemos asociarnos con personas como las personas en esta sala y la cámara? ¿Podemos asociarnos con empresas, encontrar formas de incentivar los programas de aprendizaje temprano incluso dentro de nuestras industrias? y asegurarnos de que podamos proporcionar acceso?" él dijo.

Oliva dijo que hay un punto de referencia de tercer grado para ver si los estudiantes están leyendo al nivel del grado o por encima de él porque hasta ese punto los estudiantes están aprendiendo a leer y luego están leyendo para aprender. Dijo que si hay brechas en la preparación para el jardín de infantes y la comprensión de lectura de un estudiante, las escuelas tienen mucho que hacer para ponerse al día.

"En este momento, como estado sobre las métricas que usamos, usamos una evaluación estandarizada en todo el estado llamada ACT Aspire. De acuerdo con esa métrica, aproximadamente el 36% de nuestros estudiantes de tercer grado están en el nivel de grado o por encima de él", dijo Oliva. "Sabemos que podemos hacerlo un poco mejor, así que nos aseguraremos de que los distritos tengan el apoyo que necesitan".

Un asistente le preguntó a Oliva cuál es el plan del estado si, por alguna razón, un estudiante no alcanza a tiempo la meta de lectura de tercer grado.

Oliva dijo que el estado está reescribiendo los estándares para asegurarse de que haya un lenguaje claro y conciso para que los maestros de cada nivel de grado definan los estándares de lectura para los estudiantes. Dijo que parte de esa legislación es crear un plan para apoyar a un estudiante si no cumple con esos estándares.

"Vamos a requerir que los estudiantes que han sido identificados con lagunas tengan acceso a un maestro altamente efectivo, nos aseguraremos de que tengan un bloque de alfabetización de 90 minutos y que tengan un plan de alfabetización individualizado y esas estrategias específicas a seguir con ellos", dijo Oliva. "Además, cuando busque llenar esos vacíos, nos aseguraremos de tener un sistema de medición de progreso en todo el estado que mida eso y los evaluadores de dislexia, porque muchas veces hay estudiantes que tienen dislexia o discapacidades de aprendizaje específicas que necesitan diferentes estrategias y apoyo".

Oliva dijo que es una prioridad reconocer que todos los estudiantes no están en camino a la universidad y que las escuelas necesitan un sistema para tener metas profesionales alcanzables. Dijo que el Centro de Innovación Peak de Fort Smith es un buen ejemplo de esto, y el estado necesita descubrir cómo hacerlo a mayor escala para que todos los estudiantes puedan tener esa oportunidad.

El centro abrió sus puertas a los estudiantes en marzo de 2022 y es una colaboración entre el Distrito Escolar y la Universidad de Arkansas en Fort Smith, pero es propiedad del distrito. Sirve a aproximadamente 280 estudiantes de 22 distritos escolares en los condados de Crawford, Franklin, Johnson, Logan, Scott y Sebastian a través del programa del Centro Técnico del Oeste de Arkansas de la universidad.

El centro alberga cursos de automatización y robótica; mecanizado integrado por computadora; tecnología electrónica y mantenimiento industrial; respondedores médicos de emergencia; asistentes de consultorios médicos; Ingeniería en Redes; y sistemas aéreos no tripulados.

Oliva dijo que el aumento en los salarios de los maestros también puede ayudar al estado a atraer y retener educadores de calidad para ayudar con las iniciativas.

Otro asistente preguntó de dónde vendrá el dinero de los salarios y cómo afectará esto a los distritos escolares más pequeños.

Oliva dijo que se le pidió a la legislatura estatal que aumentara los fondos escolares tomando aumentos planificados del 2% de otros programas estatales que tienen un superávit en reserva, por lo tanto, no afectaría otros programas y tampoco aumentaría los impuestos.

“Creo que cuando hablas de distritos pequeños y rurales, creo que esta es la mayor inversión para los distritos pequeños y rurales”, dijo Oliva. "Muchas veces los distritos pequeños y rurales luchan porque cuando hablo de la adquisición de talento, para muchos de ellos el salario inicial de los maestros era el mínimo estatal, alrededor de $36,000 al año".

Oliva dijo que el estado también está buscando programas en los que los estudiantes de secundaria puedan comenzar a aprender cómo convertirse en maestros, y luego, si se comprometen a enseñar dentro de su comunidad, pueden pagar su matrícula en su universidad estatal local y estar libre de deudas al graduarse. .

"Estoy entusiasmado con el trabajo que estamos realizando aquí en el estado, y confío en que veremos que la clasificación de 43 aumenta exponencialmente, y tendremos la expectativa de que eso es lo que merecemos ”, dijo Oiva. "Este tipo de mentalidad de 'Me sorprende que estemos clasificados tan alto', eso tiene que desaparecer, y tenemos que asegurarnos de que nos estamos esforzando y apoyando a las escuelas, reuniéndonos con sus directores, poniéndonos en contacto con los superintendentes y encontrar más oportunidades para tener un asiento en la mesa para que podamos implementar esta visión de manera cohesiva".

jacob oliva

Jacob Oliva se graduó de las Escuelas Públicas del Condado de Miami-Dade y de Flagler College en Florida. Comenzó su carrera educativa hace más de dos décadas como maestro de primaria para estudiantes con necesidades especiales. Más tarde se desempeñó como director en los niveles de escuela primaria y secundaria y como asistente del superintendente y superintendente de las Escuelas del Condado de Flagler.

Oliva luego desempeñó numerosos cargos en el Departamento de Educación de Florida, más recientemente como comisionado interino. Se unió al departamento de Florida como vicecanciller ejecutivo de la División de Escuelas Públicas en 2017 y se convirtió en canciller en 2019, donde su división apoyó a más de 2,8 millones de estudiantes en aproximadamente 3600 escuelas públicas de Florida.

Fue ascendido a canciller sénior en 2021 y sus responsabilidades se ampliaron para incluir el aprendizaje temprano, los programas de elección escolar, la seguridad escolar y la responsabilidad escolar.

Fuente: NWA Democrat-Gazette

Titular impreso: Secretaria habla sobre el futuro de la educación en Arkansas

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